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 sensible. Elles présenlent des stries loiigihulinales , linéaires , (jni sont très-niarquces à la 

 base et se perdent insensiblement vers la njoilié de lenr hauteur. Leur mode d'implantation 

 est très-curieux. Elles reposent, tout le long du bord de la mâchoire, dans une gouttière assez 

 profonde . protégée en dehors par le bord relevé de la mâchoire , et en dedans par une saillie 

 de même nature. Dans cette gouttière osseuse, qui est assez profonde pour contenir plus 

 d'un tiers de la dent entière , sont en outre creusées des alvéoles rondes , mais peu mar- 

 quées , dans lesquelles les dents reposent sur des supports osseux. On trouve toujours chez 

 le Lépidostée beaucoup de dents mutilées , cassées ou enfoncées , et presque la moitié des 

 alvéoles vides. Les supports osseux se remarquent alors au fond des alvéoles entourés d'une 

 rigole et présentant une très-belle structure en étoile. Ils sont percés d'un trou au centre qui 

 communique avec le canal maxillaire, et par lequel les nerfs et les vaisseaux de la dent montent 

 dans la cavité pulpaire. De ce centre partent un nombre plus ou moins considérable de rayons 

 étroits là où ils conuuuniquent avec les trous du centre , et qui s'élargissent vers la périphé- 

 rie ; ce sont des gouttières creuses , qui sans doute sont remplies par des prolongemens 

 latéraux de la membrane pulpaire. Chacun de ces rayons correspond à un de ces retraits 

 latéraux de la cavité pulpaire , dont l'examen microscopique de la dent nous révélera 

 l'existence , et qui alternent avec les stries ou enfoncemens de dehors. En se représentant la 

 substance osseuse entre les rayons prolongée en haut et convergente en cône, on aura une idée 

 de la dent telle qu'elle est réellement. 



En examinant la manière dont les dents se renouvellent , il est facile de se convaincre que 

 ces supports osseux ne sont pas antérieurs à la dent , mais qu'ils se forment , au contraire . 

 après les dents, dans les endroits où celles-ci viennent de naître. Le renouvellement des dents 

 du Lépidostée fait aussi exception à la règle générale chez les animaux inférieurs. On sait, en 

 effet, que le nombre des dents ne saurait changer avec l'âge chez les Crocodiles ou chez les 

 Chrysophrys ( Sparoïdes ) , par exemple , parce que les dents nouvelles apparaissent toujours 

 verticalement sous les anciennes, entamant la cavité de celles-ci et les soulevant ensuite comme 

 un capuchon. Chez le Lépidostée , au contraire, les alvéoles et les supports osseux des dents 

 perdues persistent ; la nouvelle dent ne vient pas s'implanter sur l'ancien support ; mais elle 

 est formée à côté, dans une nouvelle alvéole. Celle-ci se présente d'abord sous la forme d'une 

 fente très-étroite entre deux alvéoles ou deux dents formées ; la nouvelle dent qu'elle ren- 

 ferme est très-petite, pointue, et ne se compose d'abord que ô'énutil. La pointe de la denl 

 se forme la première et à mesure que la denl s'accroît et qu'elle gagne en largeur par l'effet 

 de l'agrandissement de la base , l'alvéole s'élargit aussi , les anciennes alvéoles à côté sont 

 déprimées et résorbées , un support osseux se développe dans la nouvelle alvéole , et ainsi 

 la dent tombée se trouve remplacée par une nouvelle , à côté de l'ancienne. On rencontre 

 constamment un nombre plus ou moins considérable de ces dents nouvelles dans les mâ- 

 choires du Lépidostée , et il suflit d'en examiner une seule pour y constater tous les degrés 

 de développement que je viens de décrire. 



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