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lilignes, mais un pou ondulés, el en plus grand nombre >ers la base de la dont, celU; base a 

 l'air d'être implantée sur le support osseux qui la porte , par un grand nombre de racines 

 entrelacées entre elles. Nous le répétons cependant , ces racines ne sont autre cbose que la 

 dentine plissée , et les canaux longitudinaux ne sont que les plis de la cavité pulpaiie coupés 

 dans toute leur longueur. 



Les dents sont recouvertes , comme celles du Polypterus et de beaucoup d'autres Sauroïdcs . 

 d'un capuchon d'émail , caractérisé par les prolongemens très-effilés des canaux calcifères 

 et par une structure homogène d'apparence vitrée. 



Les dents reposent sur de petits supports osseux , formés de la même substance osseuse 

 dont sont composés les os et les écailles des Lepidosteus , et par laquelle ces poissons se dis- 

 tinguent d'une manière si frappante de tous les autres animaux connus. Nous traiterons en 

 détail de cette substance osseuse en examinant la structure des écailles. 



Par ces plissemens de la dentine , la formation des dents du Lepidosteus se rapproche sin- 

 gulièrement de celle de plusieurs reptiles, notamment des Ichthyosaurus , des Labyrintho- 

 dons et de quelques autres Sauroïdes fossiles. En efïet, n'étaient des différences dans la gran- 

 deur et la7orme extérieure de la dent, dans le cours des tubes calcifères, etc., on pourrait 

 prendre une section transversale de la dent d'un Ichthyosaure , telle qu'elle a été représentée 

 par M. Owen(*). pour celle d'un Lepidosteus. Et si l'on se représente ces plis multipliés 

 et contournés en différons sens , de manière à présenter des méandres ondulés , et que l'on 

 réduise en même temps la proportion de la cavité pulpaire, on aura cette élégante structure, 

 qui a engagé M. Owen à donner au reptile douteux nommé par M. Jager, Maslodonsau- 

 rus, le nom de Labijrinthodon. Il y a même des espèces de Labyrinlhodontes dans lesquelles 

 ces ondulations des plis sont si peu marquées , qu'elles se rapprochent de celles des Lepi- 

 dosteus. Le genre éteint des Rhizodus et ceux de plusieurs autres Sauro'ides fossiles forment 

 aussi , par le nombre considérable , la plus grande profondeur et la moindre largeur de ces 

 ondulations, autant de passages entre l'arrangement si simple des Polyptei'us et la structure si 

 compli({née des Labyrinlhodontes. Mais il nous importe ici de relever une erreur que l'au- 

 teur de l'Odontographie , M. Owen, nous parait avoir commise. En traitant (**) en détail de 

 la structure du Rhizodus , il compare les particularités de la base de ces dents à la structure 

 que l'on observe dans plusieurs poissons, tels que les Myliobales, les Chimères et même dans 

 rOrycteropus , où la dent est formée d'un grand nombre de canaux pulpaires, étroits, paral- 

 lèles et longitudinaux, dont chacun a son système séparé de tubes calcifères. Or, rien de 

 semblable n'a lieu dans les Sauroïdes , ni dans les reptiles cités (***) ; il n'existe qu'une 

 seule cavité pulpaire , présentant des anses et des plis , et si la coupe longitudinale des dents 



n Odonlography , Pi. 64 B, fig. 3. 



("") Odontography, pag. 74 et suivantes. 



('*") Odontography , Pi. 63 B: 64 : 64 A: 64 B , fig. 2. 



