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de sisfiialer ooiniuo une pai-licularité de la lèle du Bichir, s'observe de la niêuie manière dans 

 le genre Trionvx. de Tordre des Chéloniens; mais elle n'existe chez aucun autre poisson. 



Les angles supérieurs des faces latérale et postérieure du crâne sont complétés par un 

 os de forme pyramidale , qui s'avance en une arête particulière située en dessous et en 

 dehors de celle formée par le pariétal n° 7. Entre cet os, n° 12 (fig. k et 5), et l'occipital 

 u" 5 est creusé le grand trou pour le nerf vague. La face de cet os , qui est tournée vers la 

 cavité crânienne, contient les cavités pour les canaux semicirculaires postérieurs. L'os louche 

 en haut aux pariétaux n" 7, en arrière et en bas â l'occipital n° 5 , en avant, par deux poinis 

 très-peu considérables, au sphénoïde n° 6. 11 est évident que si l'on tient compte de ces liai- 

 sons, et en outre, du fait que c'est sur la face externe de ces os que se fixe l'appareil opercu- 

 laire, et si l'on prend en considération que cet os forme l'arête postérieure externe du crâne, 

 et qu'il contient, dans sa partie intérieure, la plus grande partie des canaux semicirculaires 

 postérieurs , il est évident , dis-je , que cet os ne pourra être envisagé autrement que comme 

 formé de la fusion des deux os que Cuvier a désignés , chez les poissons , sous les noms de 

 inastoklien et de rocher ; et, en effet, ses rapports extérieurs répondent aux particularités du 

 premier os, tandis que les fonctions de la partie du crâne à laquelle il correspond, sont 

 en général celles qu'on assigne à ce dernier. Nous le nommerons mastoïdien. 



La face extérieure du crâne est complétée par une aile latérale du sphénoïde principal n° 6 . 

 Cette aile a une forme triangulaire , et elle présente en dehors un plan incliné vers l'orbite. 

 En arrière, elle se joint par deux processus courts au mastoïdien, et forme ainsi un grand trou 

 de forme oblongue, destiné au passage du nerf vague. En avant, l'aile se joint par une suture 

 au processus du frontal , que nous avons dit correspondre au frontal postérieur. Nul doute 

 que cette aile du sphénoïde ne corresponde à celle qui , chez les autres poissons , forme im 

 os particulier sous le nom de la grande aile. 



La face extérieure du crâne est, comme on peut le voir par cette description , loin d'être 

 complètement ossifiée. Outre les trous pour le passage des nerfs , on y remarque encore deux 

 grands espaces, qui, sur le crâne frais, tel que nous l'avons dessiné fig. 3, sont remplis par du 

 cartilage, mais qui desséchés sur le crâne, sont complètement vides. L'inférieur de ces espaces 

 est compris entre le sphénoïde en bas et en avant, le mastoïdien en haut et l'occipital en arrière; 

 il est irrégulièrement quadrangulaire , oblong , et le sac du labyrinthe est enfermé dans la 

 masse cartilagineuse qui le couvre. L'autre se trouve en haut et plus en avant, enti'e le pa- 

 riétal en haut , le frontal postérieur en avant , le sphéno'ide en bas et le mastoïdien en ar- 

 rière. Il est d'une forme irrégulièrement triangulaire. 



Il n'existe proprement pas de face extérieure de la boîte cérébrale , et il ne s'y trouve 

 aucun os particulier. Nous avons déjà fait remarquer que la cavité cérébrale se continue im- 

 médiatement dans le grand canal médian destiné aux nerfs olfactifs, situé entre les arêtes in- 

 férieures du frontal, et â côté duquel se trouvent les orbites. Le trou irrégulier, en forme de 

 croissant vertical, par lequel les orbites conmiuniquent avec la cavité cérébrale (fig. H et 12). 



