médiane, recouvrant en grande partie les échancrures palalino-nasales de l'interniaxillaire, 

 et qui . anpiée en cercle , doiuie insertion à une seconde rangée intérieure de dents en 

 brosse, séparée de la rangée externe par une rigole profonde. 



Cette seconde rangée se continue en arrière sur l'os n° 22 ( lig. 3 , 6 , 8 ) . Cet os est plat , plus 

 large en arrière qu'en avant ; il forme la partie extérieure du plancher incliné de l'orbite et soudé 

 d'abord par sa partie antérieure au maxillaire, il s'en sépare ensuite, occasionnant ainsi une 

 large ouverture carrée, bordée en arrière par l'os n" 2i et en dehors j)ar le préopercule et, ses 

 deux appendices écailleux. C'est par cette ouverture que passe le grand muscle temporal , 

 pour s'insérer sur la mâchoire inférieure. Par sa situation, sa forme, ses liaisons d'un côté 

 avec le maxillaire supérieur, de l'autre avec l'os n° 24 , cet os se caractérise comme le véri- 

 table ^w/rti/y; ; c'est pour tel qu'il a aussi été reconnu par Cuvier. 



Le bord interne de cet os est bordé par une autre plaque oblongue n° 25 (fîg. 6, 8), qui 

 forme le bord intérieur du plancher des orbites, occupe par son bord interne la rainure 

 entre le sphénoïde et le vomer, se soude encore par «sa partie postérieure sur l'os n° 27, et 

 porte en outre sur sa face buccale de petites aspérités , qui cependant ne sont pas développées 

 en véritables dents. Il est évident que cet os ne peut être autre que le ptéryyoïdien interne 

 de Cuvier. 



Les deux os qui réunissent le palatin et le ptérygoïdien au temporal paraissent plus diffi- 

 ciles à déterminer. L'inférieur, qui est le plus petit , n° 2i (fig. 6, 8) , noITre cependant pas, 

 en réalité, de bien grandes difficultés. C'est une plaque mince et creuse, de forme carrée, 

 qui touche par son angle antérieur supérieur au palatin, qui est fixée par sa partie postérieure 

 au préopercule, et soudée par tout son bord supérieur à l'os n° 27. Cet os ne paraît être là que 

 pour unir entre eux les os ci-dessus mentionnés , et pour protéger en avant l'articulation de 

 la mâchoire en formant au-dessus une espèce de capsule. Or, comme c'est le caractère dis- 

 linctif du transverse de Cuvier, de réunir les os qu'il désigne sous les noms de palatin et de 

 jugal , nous n'hésitons pas un instant à lui donner ce nom. 



Quant à la plaque quadrangulaire et plate , n° 27 , (fig. 6,8), qui occupe l'espace entre le 

 ptérygoïde en dedans , le palatin en avant , le transverse en bas et le temporal en arrière , 

 elle est envisagée par Cm ier dans tous les autres poissons réguliers comme l'os tympanal. 



Pour compléter cette description des os, nous parlerons encore des parties tégumentaires et 

 écailleuses qui sont développées sur la tète du Bichir. Une rangée longitudinale d'os, a. a 

 (fig. 1,2), recouvre la ligne de séparation entre le frontal, le pariétal et le préopercule, et 

 s'étend encore plus en arrière, entre l'opercule et les plaques émaillées qui recouvrent l'oc- 

 ciput. Celte rangée commence au coin postérieur de l'orbite , et se continue , accompagnée 

 d'un nombre variable de petits osselets, pour la plupart de forme carrée, jusqu'à la suture, 

 entre le frontal et le pariétal. Ici se trouvent deux plaques oblongues plus grandes, h. h 

 (fig. 1,2), qui forment une valve fixée sur le préopercule , laquelle peut se lever et s'a- 

 baisser sur le pariétal. Cette valve recouvre l'ouverture d'une large fente, qui conduit en 



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