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Tab. I). long-lenips avant que Ion connût la charpente osseuse du genre Lepidosiren , sem- 

 blent cal(|ués sur lépine dorsale de ce singulier animal ; et les observations <[ue Ion vient 

 de lire . écrites il y a plus de div ans . reçoivent maintenant une éclatante confirmation. Dans 

 le Polypterus , les corps des vertèbres ont de très-fortes impressions , ou plutôt de nombreuses 

 excavations latérales , surtout très-accusées dans la partie inférieure des corps de vertèbres . 

 et dans lesquelles gisent les reins ; la série la plus marquée de ces enfoncemens se trou\ c 

 sur le milieu du côté inférieur du corps des vertèbres ; vers la tête , ils sont moins profonds : 

 mais ceux dont la concaA ité est la plus spacieuse , sont ceux du milieu du ventre , surtout de 

 la vingtième à la quarantième ^ ertèbre : ils diminuent de nouveau jusque sous la queue. Sur 

 les côtés des vertèbres , mais encore en dessous des apophyses transverses , il existe une se- 

 conde série dexcavalions également plus grandes et même divisées encore en deux par une 

 saillie osseuse ; sur les côtés, en dessus des apophyses transverses, depuis la dixième vertèbre 

 environ , et surtout vers la trentième , il y a des impressions semblables , mais plus arrondies 

 et plus petites. Sur les côtés de la queue , où les apophyses transverses disparaissent , il n'y 

 a plus qu'une cavité arrondie en dessus et en dessous de la saillie qui correspond aux apophyses 

 transverses ; les quatre dernières vertèbres sont entièrement lisses. Les apophyses trans- 

 verses sont si singulières , qu'en les voyant sur le côté de vertèbres séparées, on les prendrait 

 plutôt pour des parties du squelette d'un Crocodile que pour des vertèbres de poisson. Inti- 

 mement soudées au corps des vertèbres , et sans aucune trace de séparation , ces apophvses 

 forment, sur les côtés des vertèbres, des saillies horizontales aussi longues et même plus lon- 

 gues que les corps de vertèbres ne sont larges : celles des premières vertèbres sont, il est vrai, 

 sensiblement plus courtes ; mais, depuis la dixième vertèbre, elles ont cette grandeur, et sont 

 tournées directement en dehors , tandis que vers la trentième vertèbre environ , elles s'in- 

 clinent légèrement vers l'abdomen , tout en diminuant insensiblement de longueur. Depuis 

 la première vertèbre caudale , elles ne forment plus qu'une légère saillie sur le milieu de 

 la base latérale des corps *de vertèbres. A l'extrémité de toutes ces apophyses, depuis la pre- 

 mière jusqu'à la dernière, il y a des côtes, dont les antérieures, qui sont les plus grosses, sont 

 en même temps droites et roides comme des massues , avec lesquelles elles ont quelque rap- 

 port de forme, par le renflement de leurs extrémités. Depuis la quinzième vertèbre environ , 

 les côtes sont un peu plus grêles , et elles le deviennent de plus en plus jusqu'au conuuence- 

 ment de la queue ; elles perdent en même temps de leur roideur, et se courbent d'abord 

 légèrement , puis de plus en plus . jusque vers rextrémilé de la cavité abdominale . où elles 

 commencent à converger toujours plus fortement. On dirait que toutes les singularités os- 

 téologi([ues se trouvent réunies dans cette espèce ; car entre les côtes que je viens de décrire, 

 les apophyses transverses portent encore une seconde rangée d'osselets allongés , espèces d'a- 

 rêtes intermusculaires ou de côtes accessoires, qui sont fixées par des ligamens aux apo- 

 physes transverses. Dans la partie antérieure du squelette, ces osselets sont insérés vers la 

 base et au bord antérieur des apophyses transverses; là ils sont aussi beaucoup plus courts et 



