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soutenu enire des apophyses épineuses , mais repose sur le corps des dernières vertèbres. \ 

 Enfin , les rayons épars de la dorsale passent si insensiblement à la caudale , qu'on ne saurait 

 tracer entre elles que des limites arbitraires. Les cinq rayons extérieurs et inférieurs de la 

 caudale , qui vont insensiblement en grandissant ( le premier petit manque dans la figure ) , 

 sont simples et plus courts que les deux suivans, dont l'extrémité est seulement bifurquée ; les 

 divisions vont en augmentant juscju'aux onzième et treizième qui en ont le plus ; cependant 

 le douzième est moins divisé que ceux qui lavoisinent. Ces rayons forment la partie la plus 

 saillante de l'extrémité de la queue et sont encore insérés le long de la dernière apophyse 

 épineuse inférieure ; les suivans sont portés sur des osselets interapopliysaires ( c'est entre ces 

 deux espèces de rayons que finit la ligne latérale). Il y en a huit non fulcrés, qui sont portés 

 sur huit osselets interapophysaires, et dont les divisions sont d'autant moins nombreuses qu'ils 

 sont plus rapprochés des rayons fulcrés ; tous ces rayons sont articulés d'assez près pour 

 que les articles soient plus larges que longs dans toute la portion inférieure de la caudale. 

 Les articulations s'étendent sur toute la partie visible des rayons; leiîr base , en revanche, est 

 cachée par les muscles , et embrasse les côtés de l'extrémité des apophyses épineuses . sans 

 former avec eux de charnière; tandis que les rayons de la portion supérieure de la caudale 

 dont la base n'est pas articulée, forment des ginglymes avec les osselets interapophysaires. 

 Il en est de même de l'articulation de tous les rayons de la dorsale ; chaque rayon a deux 

 capitules articulaires à sa base sur ses côtés, et reçoit entre eux le capitule arrondi de l'extré- 

 mité supérieure des osselets interapophysaires ; on compte quinze ou seize de ces osselets suivant 

 les individus; mais les rayons eux-mêmes ont une structure si particulière, que leur disposition 

 est le seul exemple de cette structure dans toute la classe des poissons. Le fort des rayons, 

 ou la partie inférieure , est un os simple , comprimé d'avant en arrière, mais dilaté sur les 

 flancs , de telle sorte cependant , que sa face antérieure est légèrement voûtée , tandis que 

 sa face postérieure est concave et présente une rainure étroite , dans laquelle sont insérés 

 plusieurs rayons ou filets secondaires articulés et mobiles sur le fond de cette cannelure. 

 L'extrémité supérieure des rayons est fortement échancrée , et par conséquent bifurquée. Les 

 filets ou rayons secondaires sont conformés comme tous les rayons, et composés de deux par- 

 ties latérales paires et articulées à plusieurs reprises sur toute leur longueur ; leur nombre 

 varie suivant la position des rayons principaux , il est de trois ou quatre au premier , de qua- 

 tre à cinq et même six aux douze ou treize suivans , et de trois ou quatre aux deux derniers; 

 leur largeur est plus considérable que la partie du rayon principal au delà de l'échancrure. 

 Le premier des rayons ordinaires de la caudale est très-remarquable , en ce qu'on observe 

 dans sa portion inféro-postérieure ime tendance à s'articuler plus distinctement et à se séparer 

 encore de la plaque que forme vers sa base la portion antérieure du rayon ; il forme même 

 quelquefois encore une plaque simple , accolée contre un rayon ordinaire. La description que 

 M. Geofïroy de St-Hilaire a donnée dans le premier volume des Annales du Muséum, des 

 rapports des rayons des nageoires verticales avec les apophyses épineuses des vertèbres, est 



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