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séparant entièrement les orbites et les cavités nasales de la bouche , tantôt rapetisses , et 

 laissant une .large communication entre la bouche et l'orbite : plus en arrière encore , les 

 pténjyoidiens , soumis aux mêmes variations de taille , souvent soudés et confondus avec le 

 sphénoïde, souvent libres et articulés sur le crâne ou sur le palatin, et enfin le tramverse, 

 qui ne jouit d'un certain développement que chez les reptiles , où il établit une jonction 

 postérieure entre le maxillaire , le jugal et le ptérygoïde ; tandis que dans les poissons , il se 

 trouve déjà fort réduit et manque même quelquefois entièrement , comme chez les animaux 

 supérieurs. La destination de tous ces os est évidemment de former un plafond plus ou 

 moins complet, qui sépare le canal nutritif des deux organes antérieurs des sens, de l'œil et du 

 nez , et c'est suivant l'emplacement respectif de ces organes , et suivant le développement 

 si variable du museau et de la bouche, que leur forme et leur grandeur se modifient. 



INous arrivons maintenant au temporal et à ses démembremens ; ici il nous sera moins fa- 

 cile d'établir l'accord entre la conformation si variée de ces os dans les différons vertébrés. 

 J'espère néanmoins , qu'en suivant notre méthode, et en étudiant soigneusement les fonctions 

 de ces os, nous arriverons à une solution satisfaisante du problème. 



Rappelons-nous d'abord qu'il existe plusieurs parties très-distinctes dans le temporal . 

 parties qui remplissent des fonctions fort diverses , et dont la réunion en un seul et même os 

 s'opère chez les vertébrés supérieurs par une des transformations les plus remarquables qui 

 existent dans tout le développement des êtres organisés. Nous avons déjà déterminé le rocher 

 comme la capsule osseuse du labyrinthe interne , et nous l'avons retrouvé jusque dans les pois- 

 sons avec la même signification, quoique dans un état rudimentaire. Nous distinguons encore 

 dans le temporal complet les parties suivantes : VécaUle , servant de complément à la paroi la- 

 térale du crâne dans sa partie postérieure ; le mastoïdien , servant de rempart postérieur à la 

 cavité tympanale ; la caisse, logeant les parties principales de la cavité tympanale ; Vanneau 

 tympanique, servant d'appui à la membrane du tympan; V apophyse jugale , formant l'appui 

 postérieur de l'arcade zygomatique ; Y apophyse styloïde , offrant une insertion à l'os hyoïde , 

 par laquelle ce dernier se fixe au crâne, et enfin l'os carré, formant la surface articulaire 

 sur laquelle la mâchoire inférieure exerce ses mouvemens. La manière variée dont ces diffé- 

 rentes pièces se soudent ensemble, se séparent et se combinent, occasionnent ces innom- 

 brables variations auxquelles le temporal est sujet dans son ensemble. 



U écaille du temporal est destinée , comme nous venons de le voir, à proléger les parties cé- 

 rébrales postérieures de la tête, sur la face latérale du crâne. Sa grandeur, la part qu'elle 

 prend à la formation de la surface interne et externe de la boîte crânienne , dépendent essen- 

 tiellement du degré de développement des frontaux, des pariétaux et des occipitaux. C'est, 

 en outre, sur elle que se fixe l'apophyse jugale , qu'elle soit mobile ou non; c'est contre elle 

 que se dirige l'apophyse styloïde ; c'est enfin , sauf le rocher, la seule partie du temporal qui 

 prenne une part directe à la boite crânienne. D'après ces considérations , il est impossible 

 de prendre l'os n" 12. que Cuvier a nommé mastoïdien, pour autre chose que pour la 



