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vérilablc écaille du temporal. 11 prend part à la formation de la boîte cérébrale, il donne 

 insertion à l'arcade zygomaticjne , enfin , il prête une articulation au préopercule , que nous 

 regardons maintenant comme le vérilablc représentant de l'apophyse styloïde du temporal. 



Toute l'oreille externe , telle qu'elle existe dans les trois classes supérieures des vertébrés , 

 nianque entièrement au poisson. Les orifices externes, que l'on a trouvés chez la plupart des 

 poissons carlilagineux et dans quelques genres des poissons osseux, n'ont rien qui ressemble^ 

 à une cavité tynq)anale, et on a démontré depuis long-temps qu'on chercherait en vain leurs 

 analogues dans la cavité tympanale des mammifères. Cette absence coînplète s'explique par 

 la manière dont se forme la cavité tympanique. En effet, elle n'est autre chose que l'ex- 

 trémité céphalique de la première fente branchiale de l'embryon, de cette fente branchiale 

 qui se trouve entre le maxillaire inférieur et l'os hyoïde. Cette fente se transforme, se ferme 

 et s'arrondit en plusieurs canaux et cavités , dans les animaux supérieurs , tandis que chez 

 les poissons, elle persiste en grande partie dans son état primitif, et les deux arcs branchiaux 

 qui la bordent, quoique transformés, se reconnaissent encore d'une manière distincte. L'arc 

 osseux postérieur est formé par l'os hyo'ide et ses diverses dépendances , le préopercule et 

 le temporal, n" 2.5 de Cuvier ; l'arc antérieur par la mâchoire inférieure, le jugal 26, le sym- 

 plectique ôi, et le tympanal 21 de Cuvier. Ce qui corrobore encore cette interprétation, ré- 

 sultat do l'étude embryologique, c'est le trajet de l'artère hyoïde et l'emplacement de la fausse 

 branchie qui, d'après le développement de l'embryon, est effectivement la branchie dégé- 

 nérée de l'arc hyoïdal. Cette pseudobranchie, lorsqu'elle existe, se trouve toujours au fond de la 

 cavité branchiale commune, appliquée sur la face interne de l'os n° 23, et l'artère hyoïde, 

 faible reste d'un puissant arc vasculaire de l'embryon, passe toujours entre les os n° 2.5 et 27 

 pour s'y rendre. D'un autre côté, il est facile de se convaincre par l'inspection des manmii- 

 fères , <jue l'apophyse styloïde , qui sert d'attache à l'os hyoïde , n'est soudée au temporal 

 que chez l'homme , mais qu'il s'en détache et forme une partie intégrante de l'hyoïde chez 

 tous les autres mammifères. Donc la série des os composant l'arc branchial hyoïdien , qui 

 borde en arrière la première fente branchiale ( transformée en cavité tympanique ) , serait 

 composée des cornes de l'hyoïde, de l'apophyse styloïde et du mastoïdien, qui tous se trou- 

 vent placés derrière l'ouverture de la cavité tympanale (*). 



Il est dès lors facile de faire des rapprochemens entre les poissons , d'un côté , et les ani- 

 maux supérieurs, de l'autre. L'os Injoi de est le môme partout, et n'est méconnaissable dans 

 aucun cas. L'os qui l'attache au temporal, est Vapophyse styloïde, qui se retrouve chez les 

 poissons dans le préopercule. C'est en effet cet os à la face interne duquel l'os hyo'ide des 

 poissons est suspendu, qui s'articule en haut avec le mastoïdien et très-souvent même sur 

 l'écaillé du temporal. Le développement considérable que le préopercule prend chez beau- 



(*) Voyez de plus amples détails sur le développement de ces parties, à pag. 125 de VEmhitjolorjie dfs Sut moues, 

 citée ci-dessus. 



