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CHAPITRE lY 



DL GENRE ACROLEPIS Agass. 



J'ai établi ce genre d'après un fragment qui se trouve dans la collection de M. William, et qui 

 comprend la partie postérieure du corps avec la dorsale, l'anale, la caudale et une partie des 

 ventrales. J'avais conclu, d'après cet échantillon , que le poisson dont il provient devait être très- 

 élancé , et. comme les nageoires sont très-développés et qu'elles font, par conséquent, sup- 

 poser un excellent nageur, je n'avais pas hésité à le ranger parmi les Sauroïdes, qui, comme 

 l'on sait, se distinguent par leur appareil natatoire vigoureux. Ces prévisions ont été pleine- 

 ment justifiées par la découverte qu'on a faite depuis d'une autre espèce , dont le corps entier, est 

 admirablement conservé, et que nous décrirons plus bas, sous le nom d'y4. asper. Mais ce qui 

 caractérise plus particulièrement ce type, c'est la structure de ses écailles. Elles sont rhom- 

 boïdales et à-peu-près d'égale grandeur sur tout le corps, et leur surface, au lieu d'être 

 lisse, est ornée d'une ou de plusieurs grosses rides longitudinales et irrégulières qui se com- 

 binent de diverse n^anière entre elles, et qui, lorsqu'elles sont peu nombreuses et très-sail- 

 lantes , peuvent facilement induire en erreur; car on les prend alors pour les contours des 

 écailles. A cet égard, il n'y a parmi la famille des Sauroïdes que le genre Ptycholepis qui se 

 rapproche du genre Acrolepis. Cette structure ridée se trouve également sur les os de la tête , 

 avec cette dilTérence que les rides ne sont pas circonscrites ici de la même manière que sur 

 les écailles, ensorte qu'elles forment un réseau plus continu et plus compliqué, d'une appa- 

 rence toute particulière. 



L'arrangement des nageoires est à-peu-près le même que dans le genre Pygopterus. La 

 dorsale est opposée à l'espace entre l'anale et les ventrales. L'anale de son côté occupe le 

 milieu de l'espace entre les ventrales et la caudale; mais elle n'est pas aussi étendue que dans le 

 genre Pygopterus; sa forme est semblable à celle de la dorsale. Les ventrales sont situées au 

 milieu du corps et partant beaucoup plus rapprochées de l'anale que des pectorales. La caudale 

 est inéquilobe : le lobe supérieur diffère du lobe inférieur , non-seulement par sa grandeur , mais 

 aussi par sa squammation : enfin il est un dernier caractère qu'il m'importe d'autant plus de 

 signaler, qu'il m'a échappé lorsque j'ai examiné pour la première fois ce type , c'est que le 

 lobe inférieur est garni d'écaillés comme le lobe supérieur. Sous ce rapport, la figure 

 restaurée que j'ai donnée du genre Acrolepis, dans la Tab. H du Tom. i , a besoin d'être cor- 



