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CHAPITRE VIII. 



DU GENRE PTYCHOLEPIS Agass. 



J'ai été long-temps indécis si je laisserais ce type réuni aux Eugnathus , ou si j'en ferais un 

 genre à part. Au premier abord , la différence entre les tégumens des deux types est des plus 

 frappantes , les Eugnathus étant revêtus d'une cuirasse très-régulière et uniforme , tandis que 

 notre Ptycholepis , au contraire , a l'air de n'être hérissé que de petites plaquettes irrégulières 

 et acérées. Mais cette différence est plus apparente que réelle ; car, en y regardant de près , 

 on découvre bientôt que l'irrégularité de la cuirasse des Ptycholepis est occasionnée essentiel- 

 lement par les stries longitudinales des écailles. Or, les Eugnathus ont égalementMes écailles 

 marquées de petits sillons , seulement ils sont moins accusés. Dans les Ptycholepis , ces sillons 

 sont au contraire très-profonds , et comme on ne les distingue pas toujours très-bien des lignes 

 de séparation des écailles , il en résulte cette apparence irrégulière qui frappe si fort au pre- 

 mier coup-d'œil. Il suffirait de creuser et d'allonger davantage les sillons des écailles de VE. 

 Philpotiœ , par exemple , ou de toute autre espèce de ce genre , pour obtenir le même aspect. 

 Cependant les différences ne se bornent pas aux écailles , et la découverte qui a été faite, il y 

 a quelques années , d'un exemplaire dont tout le corps , y compris la tête et les nageoires , est 

 conservé , ne permet plus guère de douter que mon genre Ptycholepis ne soit bien fondé , et 

 différent des Eugnathus. La tête est beaucoup plus courte, et les dents, tout en étant assez 

 grosses et coniques , sont loin d'être aussi irrégulières. La caudale est beaucoup plus grêle , 

 et ses rayons fort minces, ne rappellent nullement la caudale vigoureuse des Eugnathus. La 

 dorsale paraît aussi être plus rapprochée de la tête que de la queue , ce qui est le contraire de 

 ce que nous avons reconnu dans le genre Eugnathus. 



C'est un type propre au lias ; du moins la seule espèce qui soit connue, le Ptych. bollensis, 

 ne se trouve que dans cette formation. 



