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 D'un autre côté , le système ccailleux offre des particularités que l'on ne rencontre dans au- 

 cune autre famille ; c'est ce qui m'a engagé à ranger provisoirement les C(elacanthes entre les 

 Sauroïdes et les Pycnodontes. Il se pourrait cependant que leur véritable place fut plutôt dans 

 le voisinage des Sclérodermes et des Acipenserides. 



La famille des Célacanthes est une de celles qui exigera encore les recherches les plus nom- 

 breuses avant de pourvoir être envisagée comme suffisamment connue et convenablement dé- 

 limitée. L'état fragmentaire des débris qu'on trouve le plus fréquemment , et qui résulte 

 de la ténuité des écailles et des os de ces poissons , est en lui-même déjà un obstacle à leur 

 étude , et l'absence d'un représentant dans la création actuelle , qui puisse servir de terme de 

 comparaison avec les espèces fossiles, rend cet examen encore plus difficile. Il est probable dès- 

 lors qu'on ne parviendra que très à la longue à saisir tous les caractères des divers genres que 

 je vais signaler à l'attention des paléontologistes ; de même que je n'ai reconnu moi-même 

 (jue très-tard l'existence de cette famille, long-temps après avoir établi celles des Lépidoïdes, 

 des Sauroïdes et des Pycnodontes. Le bel état de conservation de la plupart des Lépidoïdes et 

 des Sauroïdes des terrains secondaires m'avait fait prendre le change sur l'importance de bien 

 des fragmens appartenant à ce nouveau groupe que je négligeai , jusqu'à ce que la vue d'une 

 portion assez considérable de la queue d'un Célacanthe vint me révéler l'existence de toute 

 une famille ignorée jusqu'alors. 



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