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CHAPITRE IV. 



DU GEIVRE MICRODON Agass. 



Dans Porigine je confondais les Microdon avec les vrais Pycnodus en un seul genre ; et en 

 effet ils se touchent par bon nombre de points. La forme du corps est ramassée, quelquefois 

 même presque circulaire. Le profil de la tête est très-haut, presque vertical. La gueule est au 

 bas de la tête. Les mâchoires sont légèrement proéminentes. L'œil est très-haut et séparé de 

 la gueule par un espace considérable. Les nageoires présentent le même arrangement que 

 nous avons décrit dans le genre Pycnodus: la caudale est três-développée, largement fourchue 

 et supportée par un pédoncule grêle, mais cependant vigoureux. La dorsale et l'anale com- 

 mencent l'une et l'autre à-peu-près au milieu de la longueur du corps et se prolongent jus- 

 qu'à l'ongine de la caudale. Leurs rayons sont très-uniformes : cependant ceux de la dorsale 

 sont d'ordinaire proportionnellement plus longs que dans le genre Pycnodus. Les pectorales 

 sont petites , à rayons très-fins. Les écailles ne sont que rarement visibles, mais à en juger par 

 leurs empreintes, il paraît qu'elles étaient d'une certaine épaisseur ; leur forme est celle de lo- 

 sanges plus ou moins parfaits. 



Le squelette est robuste ; les apophyses des vertèbres se font surtout remarquer par leur 

 forme massive et, d'après ce que nous en avons pu observer, elles étaient garnies de carènes 

 très-larges qui se réunissaient même pour former une cloison continue. Les côtes sont fortes, 

 ainsi que les côtes sternales qui , avec ces dernières , étaient destinées à protéger la ca- 

 vité abdominale. Enfin nous rencontrons aussi ici au devant de la dorsale ces singuliers 

 osselets en V qui se croisent avec les apophyses des vertèbres abdominales et qui aboutissent 

 à de petites vexilles très-distinctes au bord dorsal, La même question que nous nous sommes 

 faite au chapitre du genre Pycnodus se présente donc de nouveau ici. Sont-ce des empreintes 

 d'os du squelette interne, ou bien ces quilles ne relèvent-elles que du squelette légumentaire ? 

 Nous avons discuté plus haut (pag. 184) les raisons qu'on peut alléguer en faveur de l'une et 

 de l'autre explication. 



Tous les caractères que nous venons d'énumérer sont aussi propres aux vrais Pycnodus. 

 Il n'y a que la dentition qui soit dilïérente. Il est vrai que les mâchoires sont rarement bien 

 conservées surtout lorsqu'une partie des tégumens existe. Cependant comme la dentition est 



