— 2^)7 — 



Tout le corps du poisson est revêtu d'écaillés éiuaillées qui ne laissent aucun doute sur leur 

 nature ganoïdale. C'est le même type de revêtement émaillé que nous avons rencontré dans 

 les familles précédentes. Aussi n'avons-nous pas hésité un instant à rapporter ce poisson à 

 l'ordre des Ganoïdes. Les écailles sont du reste rhoniboïdales sur quelque partie du corps 

 qu'on les examine, et il ne paraît pas qu'elles varient sensiblement de dimension, d'après les 

 différentes parties du corps , si Ion en excepte les écailles qui avoisinenl la base de la dorsale 

 et de l'anale et une rangée longitudinale le long du ventre , qui est formée d'écussons plus 

 gros que ceux des flancs. Il est en outre digne de remarque que les losanges des écailles ont 

 leurs angles saillans dirigés dans le sens des diamètres longitudinal et transversal du poisson , 

 et que leurs bords ne sont nullement parallèles à ces axes , connue c'est le cas des Belonos- 

 tomes. Ce fait a été l'une des raisons qui m'ont engagé à éloigner le genre Blocliius de la fa- 

 mille des Sauro'ides et à le ranger parmi les Sclérodermes ; il me paraît même avoir quelque 

 analogie avec les Alutères les plus effilées. Les écailles ne s'étendent ni sur la caudale ni sur 

 aucune autre nageoire . mais sont limitées au tronc, comme c'est d'ailleurs généralement le 

 cas des Gano'îdes. 



On connaît plusieurs exemplaires de cette espèce remarquable, d'où l'on peut conclure 

 qu'elle n'était pas excessivement rare à l'époque où se déposaient les terrains de Monte-Bolca. 

 L'exemplaire de fig. 3 a acquis une certaine réputation , à cause de la réunion accidentelle de 

 deux individus sur la même plaque , qui se touchent par les têtes ; et comme le plus petit est 

 dans le même plan que le grand , on en a conclu qu'ils avaient été pétrifiés au moment où le 

 grand saisissait le petit, et l'on en a tiré toutes sortes de conclusions sur la cause de la mort 

 de ces poissons. Je ne prétend pas nier d'une manière absolue la possibilité d'une pareille coïn- 

 cidence ; mais dans le cas particulier, je puis affirmer que ces deux exemplaires sont placés 

 l'un sur l'autre, et même que, loin de- s'emboîter, le petit déborde les mâchoires du grand. 

 Il y a plus encore, la cavité abdominale est si petite dans ce genre, que le plus grand exem- 

 plaire ne pourrait pas seulement contenir la tête du plus petit dans son ventre , et encore 

 moins l'avaler en entier. 



L'espèce paraît propre au terrain de Monte-Bolca. 



TOM. II. 2' Pakt. 33 



