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éleclromotrice de contact, ([u'on détermine sans grand'peine à un mil- 

 lième de volt près, peut changer de valeur jusqu'à un quart de volt, selon 

 l'état physique de la surface du zinc. 



w On pourrait obtenir des résultats plus concordants, en étudiant le con- 

 tact des métaux liquides, au moyen de leurs amalgames; mais on serait 

 mal fondé à étendre les résultats trouvés par cette méthode au cas du con- 

 tact des métaux solides. D'ailleurs, ce n'est pas la concordance qu'il est 

 intéressant d'obtenir; par contre, c'est l'examen des résultats différents 

 qui peut présenter beaucoup d'intérêt pour l'étude des divers états molé- 

 culaires des corps. 



)' Voici, par exemple, un cas qui n'est pas encore abordé. Considérons 

 deux métaux quelconques. La chaleur de substitution d'un métal à un 

 antre n'est pas, en général, la même pour diverses combinaisons chimi- 

 ques : un métal, en se dégageant de ses divers sels, possède des énergies 

 moléculaires différentes. La recherche de la corrélation qui doit exister 

 entre la force électromotrice de contact des métaux pris dans ces divers 

 états moléculaires et leurs autres propriétés physiques ne pourrait-elle pas 

 être très fructueuse pour la théorie de contact? 



» Passons maintenant à un autre point de cette théorie. On considère 

 la force électromotrice de contact comme indépendante de l'étendue des 

 surfaces de contact. Est-ce rigoureusement exact? Considérons deux sur- 

 faces A et B, par lesquelles se touchent deux corps quelconques. Quelque 

 homogénéité que possèdent ces surfaces, cette homogénéité n'est pas abso- 

 lue; il s'ensuitque la force électromotricc de contact, elle aussi, n'est pas 

 absolument constante en tous les points des surfaces considérées. Donnons 

 donc à la surface de contact des dimensions suffisamment petites et nous 

 pourrons mesurer une différence de potentiel élémentaire, en général dif- 

 férente de la valeur moyenne. 



» On peut tirer, des considérations précédentes, [)lusieurs conséquences 

 nouvelles. En voici deux : 



» 1° La force électromotrice de contact, prise sur un sommet, ou sur 

 une arête, ou sur une face d'un cristal, a des valeurs différentes ; 



» 2° Si l'un des deux corps n'est pas isotrope; s'il existe, par exemple, un 

 seul axe par rapport auquel les diverses propriétés physiques de ce corps 

 sont réparties symétriquement, la force électromotrice de contact avec un 

 second corps (supposé toujours le même) sera aussi réjiartie symétrique- 

 ment par rapport au même axe. 



