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)) Pour démontrer expérimentalement l'inégalité des forces électromo- 

 trices élémentaires, dans les divers points d'une surface physique, je me 

 sers de la méthode suivante : 



» Considérons de nouveau deux surfaces A et B, et soient A la surface d'un 

 métal et B celle d'im électrolyte (dissolution d'un autre métal). En appli- 

 quant à ces deux surfaces une force électromotrice extérieure E, on suit 

 dans un microscope le commencement de formation, sur la surface métal- 

 lique A, d'un dépôt du métal contenu dans l'électrolyte. Ce dépôt, com- 

 ment va-t-il se former? 



» Il est facile de voir que, si la force électromotrice dans tous les points 

 de contact des surfaces A et B est absolument constante, le dépôt prendra 

 la forme d'une couche dont l'épaisseur sera, en chaque point de la cathode, 

 dans une relation connue avec la résistance rencontrée par le courant qui 

 traverse l'électrolyte. Si, au contraire, les divers points de la surface A 

 possèdent des forces éleclromotrices différentes, on verra le dépôt com- 

 mencer en un seul point pour lequel le courant élémentaire aura l'intensité 

 maximum. Tous les autres points de la surface A seront couverts par le 

 dépôt, dans l'ordre de grandeur des courants élémentaires correspondants. 

 Or, comme, dans ce cas, l'intensité des courants élémentaires dépendra 

 des deux variables indépendantes, ces points ne seront plus distribués 

 régulièrement sur la surface A. 



» L'expérience montre toujours le dernier mode de développement d'un dé- 

 pôt électrolylique. 



» En réglant la marche du phénomène, il est facile de varier le temps 

 qui s'écoule entre l'apparition des points successifs du dépôt, depuis une 

 fraction de seconde jusqu'à plusieurs minutes. 



» En changeant le signe de la force électromotrice extérieure E appli- 

 quée aux surfaces A et B, on constate, à quelques millièmes près, que le 

 temps nécessaire pour dissoudre par le courant un dépôt est égal au temps 

 qu'il a fallu employer pour le déposer. 



i) On s'assure que les points de formation du dépôt initial ne sont pas 

 dus aux impuretés accidentelles sur la surface A, en la lavant par des acides, 

 ce qui ne change pas le rôle de ces points dans le développement du dé- 

 pôt, comme on le vérifie en répétant l'expérience et en observant les po- 

 sitions relatives de ces points par rapport au micromètre du microscope. 



)i Si la surface A offre des stries ou si elle est limitée par des arêtes bai- 

 gnées par l'électrolyte, on voit le dépôt apparaître princi|)alement sur ces 



