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OU cliarijon ), communiquent à ce conducteur une charge éleclvique pusi- 

 tive. 



» 2" La e;ran(leur de cette charere croît avec l'intensité des radiations 

 solaires et décroît avec l'état hygrométrique de l'air. Le phénomène atteint, 

 à Paris, sa valeur maxima en été, vers i** de l'après-midi, lorsque l'atmo- 

 sphère est pure et sèche. 



» 3" Le passage des nuages devant le soleil fait cesser le phénomène. 



» Le dispositif expérimental adopté est le suivant : 



)) Une plaque métallique, isolée sur un support de M. Mascart, était 

 disposée au centre d'une grande caisse métallique. Cette caisse était mise 

 en communication avec le sol et formait cage de Faraday. Une ouverture 

 ménagée dans le couvercle permettait aux rayons solaires de pénétrer à l'in- 

 térieur de la caisse et de venir frapper la plaque métallique isolée. La plaque 

 elle-même était mise en relation avec un électromètre permettant de déter- 

 miner la valeur de la charge ('). La caisse métallique, l'enveloppe de l'é- 

 lectromètre et le milieu de la pile de charge étaient en communication 

 permanente avec un même point du sol dont le potentiel était pris comme 

 zéro. L'aiguille de l'électromètre était reliée à la plaque métallique isolée. 



» L'expérience consistait à mettre cette plaque métallique au sol, puis à 

 l'isoler. Suivant l'intensité des radiations solaires, on observait une dévia- 

 tion que l'on composait avec la déviation produite par un daniell dont l'un 

 des pôles était au sol. 



» On avait soigneusement étudié, dans des expériences préalables, 1 in- 

 fluence des phénomènes complexes qui pouvaient fausser les observations 

 eu produisant une charge électrique indépendante de la charge duc aux 

 radiations solaires. 



» Ainsi l'on a constaté que, en disposant la plaque à l'air libre et à 

 1 ombre, elle se chargeait d'électricité sous l'influence du vent. Cette cause 

 perturbatrice avait été soigneusement écartée par l'emploi de la caisse 

 métallique empêchant l'arrivée du vent. 



» Les autres phénomènes secondaires, tels que réchauffement de la 

 plaque, les actions thermo-électriques, etc., ont été reconnus négligeables 

 devant le phénomène étudié. 



(') On a employé successivement l'électromètre de M. Lippmann, qui a dû être 

 abandonné à cause de sa capacité trop considérable pour ce' genre d'expériences, puis 

 les électromètres de Ilankel, de MM. Curie et de M. Mascart. 



