( 256 ) 



chez les animaux, et surtout chez les Vertébrés, représente un cercle, d'où 

 le nom à' appareil circulatoire qui lui a été donné. Dans les végétaux l'appa- 

 reil vasculaire est plus simple. Il se compose de deux ordres de vaisseaux : 

 le premier prend naissance dans les racines et vient se terminer dans les 

 feuilles; le second prend naissance dans les feuilles et se répand en rayon- 

 nant dans toutes les autres parties de la plante. Les vaisseaux qui partent 

 des racines sont appelés tubes ligneux, parce qu'ils constituent le bois dans 

 les grandes Phanérogames. Ceux qui partent des feuilles forment le liber, 

 à' oh leur nom de vaisseaux libériens; considérés dans leur structure, on 

 remarque qu'ils sont criblés d'orifices, en sorte qu'on les désigne aussi 

 sous le nom de vaisseaux criblés. 



» De ce rapide exposé, il résulte que l'appareil vasculaire des animaux 

 et celui des végétaux semblent constitués sur le même type. Cependant 

 une différence capitale les distingue : chez les animaux, les artères et les 

 veines se continuent; chez les végétaux, les tubes ligneux et libériens ne 

 se continuent pas. Cette différence, toutefois, n'offre pas l'importance 

 qu'on serait tenté de lui attribuer; car la sève apportée par les vaisseaux 

 ligneux passe de ceux-ci dans les cellules du parenchyme des feuilles; et, 

 après avoir subi l'influence vivifiante du contact de l'air, elle pénètre de 

 ces cellules dans les vaisseaux criblés. Par l'intermédiaire des cellules du 

 parenchyme, les vaisseaux qui entrent dans les feuilles, ou vaisseaux affé- 

 rents, se continuent donc avec ceux qui en sortent, ou vaisseaux efférents; 

 et si l'on veut bien prendre en considération cette continuité médiate, on 

 reconnaîtra qu'il existe entre l'appareil vasculaire des animaux et celui des 

 végétaux une analogie, lointaine sans doute, mais très réelle et incontes- 

 table cependant. 



» Pour étudier la structure de ces deux appareils, on a fait usage exclu- 

 sivement jusqu'ici de la méthode des coupes. Cette méthode est-elle, en 

 effet, la meilleure, ou bien convient-il, au contraire, de donner la préfé- 

 rence à la méthode thermochimique? C'est pour répondre à cette question 

 que j'ai demandé la parole. 



» Considérons d'abord l'appareil vasculaire des animaux. Il est surtout 

 constitué par les artères et les veines. Les parois de ces vaisseaux sont 

 fermes et minces; les partisans de la méthode des coupes conseillent de 

 les durcir plus encore, de leur communiquer une rigidité absolue et de les 

 diviser ensuite en tranches d'une extrême minceur. En procédant ainsi, on 

 se crée des difficultés et l'on arrive péniblement à des notions incomplètes. 

 En suivant une marche opposée, on arrive, au contraire, instantanément 



