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d'une atmosphère trop restreinte : elle suffit à elle seule pour expliquer 

 l'insuccès de M. Schlœsing, lequel ne fait encore que vérifier sur ce point 

 mes propres expériences. 



)) Je n'invoque pas aujourd'hui, je le répète encore, ces conditions 

 diverses pour la première fois : je les ai reconnues depuis longtemps, 

 avant qu'aucune contradiction se fût élevée, et comme de simples ré- 

 sultats d'observation. Or, par un sort étrange, non seulement M. Schlœ- 

 sing semble avoir ignoré que je les avais expressément signalées comme 

 des conditions où la fixation de l'azoLe n'a pas lieu; mais il les a choisies, 

 comme de propos délibéré. 



» Que l'Académie me permette de lui rappeler maintenant les condi- 

 tions, cent fois vérifiées, dans lesquelles l'expérience réussit. En effet, 

 pour avoir le droit de contredire un résultat, il est de règle scientifique de 

 se placer dans les conditions mêmes où il a été obtenu. C'est ce que notre 

 Confrère n'a jamais fait jusqu'à présent. Ces conditions sont pourtant fort 

 claires, faciles à observer et décrites en détail, avec figures à l'appui, 

 en tête de mes Mémoires ( ' ). En s'y conformant exactement, je suis con- 

 vaincu qu'il reconnaîtra que la plupart de ces terres argileuses, auxquelles 

 il refuse aujourd'hui la propriété de fixer l'azote, la possèdent au même 

 degré que celles sur lesquelles je l'ai constatée. 



» Ces expériences ont été aujourd'hui multipliées et contrôlées de 

 toute façon. Toute personne qui voudra bien les reproduire fidèlement 

 arrivera aux mêmes résultats que j'ai observés, tant sur la terre nue, que 

 sur la terre avec végétation. 



» Cette constatation est déjà faite d'ailleurs; car, depuis l'époque où 

 j'ai soulevé de nouveau la question de la fixation de l'azote, bien des 

 savants sont entrés dans la même voie, et mes résultats s'accordent exacte- 

 ment avec ceux de MM. Dehérain, Ilellriegel et Willfarth, Bréal, Franck 

 et autres observateurs autorisés. Les expériences positives faites par ces 

 savants et par moi-même sur la fixation de l'azote sont aujourd'hui trop 

 nombreuses, trop variées, trop concordantes pour souffrir aucune contes- 

 tation légitime. Aussi je regarde la doctrine nouvelle, relative à la fixation 

 de l'azote par le concours simultané de la terre et des êtres vivants, comme 

 acquise à la Science. » 



(') Aiin. de Chimie et de P/iys., 6'' série, l. XVI, p. 435, 455 et suiv. 



