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médiats de certains êtres organisés qui servent de support à l'azote, la fixa- 

 tion de cet élément devient corrélative de la formation des principes azotés 

 par les êtres vivants eux-mêmes. L'électricité agit-elle dès lors en activant 

 la vitalité des microbes du sol, ou bien celle des végétaux supérieurs? 

 Enfin ces diverses actions s'exercent-elles simultanément? 



M On a opéré sur deux terres différentes, l'une à peu près saturée d'azote 

 {i^\']02 par kilogr.); l'autre plus pauvre (is',218 par kilogr.). On a pris 

 soin de les extraire dans des points du terrain qui n'étaient pas recouverts 

 par une végétation artificielle et intensive, en écartant la couche superfi- 

 cielle, riche en débris organiques, jusqu'à une épaisseur de a*^™ à 3*"". La 

 préparation de ces terres a eu lieu conformément aux indications décrites 

 dans mes précédents Mémoires (' ). 



» Ces terres ont été disposées dans des conditions différentes, savoir : 

 dans des pots de porcelaine de 282'^'' de section, en couche épaisse, sous un 

 poids de 2'^s à 3''s, — c'est la vraie condition favorable; — et dans des 

 assiettes, en couche mince, condition où l'azote ne se fixe guère. Ces vases 

 ont été placés tantôt à l'air libre circulant librement (sous abri); tantôt 

 sous de grandes cloches de 5o'"^ environ ( -), hermétiquement closes, bien 

 éclairées, mais protégées contre laction directe du soleil. On arrosait tous 

 les jours les assiettes placées à l'air libre ; ce qui ne les prémunissait pas 

 d'ailleurs contre les effets d'une dessiccation rapide. Dans les assiettes et 

 pots remplis de terre et soumis à l'influence électrique, la distance entre 

 la terre et la plaque métallique supérieure, distance qui règle le potentiel, 

 était de 3"^™ à 4"™- Mais, dans les pots où se développaient des plantes, 

 ce potentiel était déterminé par des dispositions plus compliquées. 



n Voici les résultats observés : je les donne tous, sans exception. 



» Commençons par la terre nue (contenant ses microbes divers). 



1. — Terre non saturée d'azote (is', 218 par kiloyr.). Durée : du 5 juin au 9 août 1889. 



» N" 107. — Air libre sous abri; non électrisé. i48«'' de terre (supposée sèche) dans 

 une assiette : 



Azote initial os'', 180 



Azote final oS'', 1 79 



» Pas de fixation d'azote. 



(') Annales de Chimie et de Physique., 6= série, t. XVI, p. 435 et p. 455 à 439- 

 (^) Les figures ont été données dans le même Recueil, t. XVI, p. 457, 458, 47'- — 



Pour les pots plantés, on faisait passer chaque jour i3o litres d'air; puis on introduisait 



I litre d'acide carbonique. 



