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» Le fer vient donc après le nickel, dans l'ordre d'affuiitc pour l'azote; 

 r.oiis avons, il y a plusieurs années, distingué l'acier du fer au point de vue 

 de la passivité. 



)) Vient maintenant le cobalt, de la même série métallique; il se dis- 

 tingue bien nettement des deux précédents métaux. C'est bien à tort que 

 l'on a écrit, dans certains Traités de Chimie : « Le cobalt, en présence de 

 l'acide azotique concentré, de\ient passif comme le fer et le nickel.» Le 

 rôle du cobalt est bien différent. On a opéré sur du cobalt obtenu pur par 

 voie chimique. Ce métal est attaqué instantanément par l'acide azotique 

 concentré. Exposé à l'air au sortir de l'acide, puis replongé dans l'acide, 

 comme je le faisais dans mes expériences sur le fer passif, le cobalt con- - 

 linue à être attaqué, au lieu de devenir passif. Le contact du nickel ni 

 celui de l'acier n'arrêtent l'effet de l'acide, comme cela a lieu pour le fer. 

 Le cobalt n'est pas attaqué, à froid, par l'acide azotique étendu d'eau. 



» Le cobalt obtenu par voie électrochimique se conduit de même; il ne 

 se combine pas avec l'azote comme le fer et le nickel quand on les réduit 

 par cette méthode. En effet, chauffé au rouge dans un courant d'hydro- 

 gène pur, il ne donne pas d'ammoniaque. 



» J'ai cherché à azoter le cobalt, notamment en le chauffant durant plu- 

 sieurs heures au rouge vif dans un courant d'azote pur; l'acide azotique 

 perdait un peu de son action sur le métal. Quand on renouvelait l'opé- 

 ration pendant près de huit heures, il se passait quelques minutes avant 

 que l'attaque du métal par l'acide eût lieu. 



» Il y a donc lieu de présumer que l'on pourrait, dans des conditions 

 convenables, obtenir un azoture de cobalt qui serait passif, comme le sont 

 les azotures de nickel et de fer. 



» En résumé, ce que l'on nommait V état passif pour le fer, puis pour le 

 nickel, n'est qu'une propriété chimique qui s'applique à leur état d'azoture 

 métallique. On voit que cet état de passivité est en rapport avec le degré 

 d'affinité du métal pour l'azote, ce qui donne, dans l'ordre décroissant, 

 selon nos observations : nickel, fer, cobalt. » 



