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 améliorer, à coordonner ou à exposer, le plus clairement possible, les nom- 

 breux éléments dont ils disposent, il n'est peut-être pas inutile d'appeler 

 l'attention des zoologistes sur la manière dont ils pourraient orienter leurs 

 dessins anatomiques, de façon à les rendre plus facilement comparables, ce 

 qu'on ne saurait trop rechercher en Anatomie comparée. 



)) Depuis longtemps déjà, M. de Lacaze-Duthiers a engagé les anato- 

 mistes à décrire ou à représenter les animaux, avec l'orifice buccal en haut. 

 Il ne décrit d'ailleurs jamais autrement les animaux dont il a fait l'histoire. 

 Nous croyons qu'on pourrait encore demander que les organes symétriques 

 fussent toujours figurés du môme côté du corps. En opérant ainsi, on faci- 

 literait beaucoup la comparaison des organes homologues et celle de leurs 

 rapports entre eux ou avec les organes voisins. On éprouve, en effet, des 

 difficultés plus ou moins considérables à comparer des figures dans lesquelles 

 un auteur représente les organes pairs d'un animal, tantôt du côté droit et 

 tantôt du côté gauche. On essaye d'abord, par la pensée, de retourner les 

 unes, pour les mettre dans le même sens que les autres; mais, si le dessin 

 est compliqué, on n'y arrive qu'avec peine. On cherche alors à obtenir un 

 meilleur résultat en regardant, par derrière, les figures que l'on voudrait 

 renverser ou, si le papier manque de transparence, on les met devant un 

 miroir, pour voir leur image avec l'orientation que l'on désire. L'auteur 

 épargnerait cette peine au lecteur, en représentant les organes toujours du 

 même côté; il y trouverait lui-même souvent un grand avantage, surtout 

 dans la comparaison de pièces homologues, car alors il comprendrait mieux 

 la série de ses figures analytiques et les verrait même se fusionner, jusqu'à 

 un certain point, en une vue synthétique de l'ensemble. 



» Au premier abord, le côté à représenter semble être indifférent, 

 puisque, dans les cas dont nous parlons, les deux moitiés du corps sont 

 symétriques par rapport au plan médian. Il importe cependant de choisir 

 un côté qui, s'il était le môme pour tous, faciliterait singulièrement les 

 comparaisons, dans la série animale; nous allons donner les raisons qui 

 nous font accorder une préférence au côté gauche de l'animal. 



» Que l'on fasse dessiner un commençant, on le verra toujours choisir 

 le côté gauche pour s'essayer à faire le profil d'un homme ou d'un animal. 

 La raison en est certainement dans l'habitude que l'on a de se servir de la 

 main droite pour écrire et dessiner. Effectivement celte main, appuyée sur 

 le papier et tenant la plume ou le crayon, est naturellement disposée pour 

 décrire des courbes à concavité dirigée vers le centre de la main et par 

 conséquent à droite, la convexité étant à gauche, comme dans la lettre c. 



