( 4i9 ) 

 théorie ou argumentation, que la fixation de l'azote cesse d'avoir lieu, etc. 

 Le nombre des procédés par lesquels on peut empêcher, même sans le 

 savoir, un être vivant d'exister ou d'exercer ses fonctions est illimité. 



)) Mais je n'ai pas l'intention de m'attarder plus longtemps dans une 

 polémique stérile; d me paraît plus profitable à la Science de continuer à 

 approfondir l'étude des relations entre la terre, les plantes et l'atmo- 

 sphère. Dans le cours des expériences que j'ai récemment communiquées 

 à l'Académie, j'ai exécuté une recherche spéciale sur les matières azotées, 

 gazeuses et volatiles, exhalées par la terre et les plantes dans l'atmosphère 

 qui les entoure : je demande la permission d'en exposer les résultats. » 



CHIMIE AGRICOLE. - Observations sur la furmalion de l'ammoniaque et de 

 composés azotés volatils, aux dépens de la terre végétale et des plantes ; par 

 M. Berthelot. 



<(. C'est un fait bien connu des botanistes que les plantes cultivées dans 

 une atmosphère restreinte et humide tendent le plus souvent à dépérir : 

 elles sont, dit-on, asphyxiées par la vapeur d'eau, même en présence de 

 doses d'acide carbonique et d'oxygène convenables. Cependant, dans 

 une atmosphère illimitée, la présence de l'eau, sous forme liquide ou ga- 

 zeuse, est au contraire réputée favorable à la végétation. ,]'ai reconnu 

 pareillement, dans mes expériences sur la végétation, exécutées dans des 

 cloches closes de 45 à 5o litres, qu'un renouvellement d'air quotidien 

 s'élevant à un volume égal, c'est-à-dire à ao litres, ne suffit pas pour 

 assurer le développement normal des plantes; celles-ci ne gagnant guère 

 de carbone, malgré l'introduction de doses convenables d'acide carbo- 

 nique. En faisant passer i5o litres d'air (pendant une heure par jour), la 

 végétation s'effectue mieux, et la plante finit par s'enrichir à la fois en 

 carbone et en azote : cependant sa végétation n'est pas encore normale. 

 Des faits du même ordre ont été signalés par d'autres observateurs. 



» Ces faits sont d'ailleurs analogues à ceux qui ont été reconnus sur 

 l'homme et sur les animaux supérieurs, dont le séjour prolongé dans une 

 atmosphère confinée, même suffisamment riche en oxygène et pauvre en 

 acide carbonique, finit par leur devenir nuisible; tandis qu'ds vivent 

 mieux dans une atmosplière libre et illimitée. 



» La différence entre ces effets, dans le cours de la vie animale, serait 

 due, d'après MM. Brown-Séquard et d'Arsonval, aune sorte d'auto-infec- 

 tion, produite par de petites quantités de ptomaines ou autres composés 



