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 (les quantités d'azote ammoniacal disparues; au point de vue de la pra- 

 tique agricole, de telles perles sont tout à fait négligeables. 



» 2" JjCs quantités d'azote ammoniacal disparues l'emportent quelque 

 peu sur celles d'azote nitrique apparu, bien que la nitrification de l'azote 

 organique de la terre ait dû se poursuivre, en même temps que la nitrifi- 

 cation de l'ammoniaque. Ceci indique qu'une petite traction, soit de l'am- 

 moniaque préexistante, soit de l'acide nitrique formé, a été employée à faire 

 de la matière azotée organique. 



)) 3° Si l'on calcule les quantités d'oxvgène nécessaires pour convertir 

 AzH^ en AzO', et qu'on les compare aux quantités totales d'oxygène con- 

 sommées, on obtient les chiffres du Tableau suivant : 



Oxygène 



employé Oxygène total 



à la nitriHcatiuii, consomme. Rapport. 



I (Chlorhydrate) 712 787 0,90 



II (Sulfate) 000 552 0,90 



III (Carbonate) 878 467 0,81 



d'où l'on voit que les -^^ dans les expériences I et II, et les ~ dans l'expé- 

 rience III de l'oxygène consommé ont servi à convertir de l'ammoniaque 

 en acide nitrique, pendant que la combustion lente de la matière orga- 

 nique n'en consommait que ^ ou -j^. 



)) Le ferment nitrique nous apparaît ici sous un nouveau jour. 



» Lorsque cet organisme attaque la matière organique d'un sol, il en 

 brûle le carbone et l'hydrogène en même temps qu'il oxyde son azote, et 

 la quantité d'oxygène consommée par la combustion des deux premiers 

 corps est plus grande que celle qui est employée à la nitrification de 

 l'azote. Tel est l'un des résultats des expériences classiques de Boussin- 

 gault, dans lesquelles de la terre du Liebfrauenberg a été abandonnée en 

 vase clos pendant onze ans. Mais quand on lui offre une teri-e enrichie 

 d'ammoniaque, il quitte l'allure lente que nous lui connaissons. Son acti- 

 vité s'exalte, et il fonctionne alors à la façon du mycoderme du vinaigre 

 en présence d'alcool, transportant l'oxygène sur l'ammoniaque et ne de- 

 mandant à la matière organique du sol que le carbone nécessaire à son 

 développement et à sa multiplication. 



)) 4" L'observation des pressions 'gazeuses des atmosphères confinées 

 dans mes appareils permet de suivre la consommation d'oxygène et, par 



