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» Les composés pectiques forment, on le sait, deux séries différentes 

 par leurs propriétés chimiques : une série neutre, comprenant la pectine, 

 la pectose, etc., et une série acide, comprenant l'acide pectique, l'acide we- 

 tapectique, etc. Chaque série présente un certain nombre de formes, diffé- 

 rant par leur solubilité dans l'eau ou leur capacité de saturation pour les 

 bases. C'est aux composés pectiques que se rattachent, par des transfor- 

 mations peu connues, les gommes et les mucilages. Je n'ai pas l'intention 

 de faire en ce moment l'histoire d'un groupe aussi complexe, je me bor- 

 nerai à appeler l'attention sur deux formes des composés pectiques, l'une 

 et l'autre associées à la cellulose qui forme la membrane : ce sont la. pec- 

 tose, entrevue par M. Fremv, mais non isolée, et l'acide pectique, depuis 

 longtemps signalé par Payen dans les tissus végétaux. 



» Les méthodes chimiques actuellement connues pour l'extraction et 

 l'analyse des composés pectiques ne permettant pas de déceler au micro- 

 scope la présence de ces corps, je me suis proposé de rechercher des réac- 

 tifs colorants, capables de suppléer, dans ces conditions, les procédés chi- 

 miques. De nombreuses matières colorantes artificielles répondent à ce 

 but : je citerai notamment la phénosafranine, le bleu de méthylène, le 

 brun vésuvien (brun Bismarck), le violet de Paris, la rosolane, etc. Ces 

 réactifs ne colorent pas la cellulose et se fixent sur l'acide pectique, h la 

 condition toutefois que le liquide soit neutre ou à peine acidulé par l'acide 

 acétique; les matières azotées, la lignine, la cutine se colorent également. 

 Mais, la combinaison des colorants avec l'acide pectique étant peu stable, 

 l'alcool, la glycérine, les acides décolorent l'acide pectique, tandis que les 

 composés azotés, la lignine et la cutine, restent colorés. Cette circonstance 

 permet de ne pas confondre les composés pectiques insolubles avec les 

 matières azotées, la lignine et la cutine. 



» D'ailleurs il existe un grand nombre de substances qui, même dans 

 un liquide neutre, ne colorent pas les composés pectiques et teignent 

 fortement les matières azotées; telles sont : le vert acide, le brun acide, la 

 nigrosine, l'induline, les crocéines, les ponceaux, etc. En mélangeant 

 l'une de ces dernières substances avec celles de la série précédente, on 

 obtient des colorations doubles, du plus bel effet, et très démonstratives, 

 car elles permettent de réfuter l'objection qui pourrait m'être faite de con- 

 fondre les composés pectiques aA^ec les matières azotées que MM. Wiesner, 

 Rrasser, etc. ont signalées dans la membrane. 



» Une autre objection est relative au peu de sécurité que donnent les 

 réactifs colorants, dont les anatomistes font usage comme moyen d'ana- 



