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CHIMIE AGRICOLE. — Sur l' atmosphère confinée dans le sol. 

 Noie de M. Tii. Schlœsixg fils. 



« Bien des phénomènes intéressant la végétation sont en relation étroite 

 avec la composition de l'atmosphère confinée dans le sol. On peut citer 

 parmi eux; la combustion lente de la matière organique, la formation des 

 bicarbonates, la nitrification, la réduction des nitrates, la respiration des 

 racines. L'étude de l'atmosphère confinée dans le sol ne peut manquer de 

 profiter à celle de ces importants phénomènes. 



» MM. Boussingault et Léwy en ont fait, il y a déjà plus de trente ans, 

 l'objet d'un travail considérable (' ). Ils ont montré que le sol renferme un 

 mélange gazeux ne différant guère, le plus généralement, de l'air ordinaire 

 que par la substitution à de l'oxygène d'une petite quantité d'acide carbo- 

 nique, voisine de i pour loo; d'où il résulte que l'oxygène gazeux est très 

 largement répandu dans le sol. Ce fait capital a-t-il été perdu de vue ou 

 l'a-t-on trouvé insuffisamment établi? Ce qui est certain, c'est que, malgré 

 la grande autorité des savants qui l'ont mis en lumière, il n'en a pas tou- 

 jours été tenu compte, et que l'on a parfois envisagé non pas tant le sol 

 proprement dit, mais le sous-sol pris seulement à quelques o", 20 ou o^.So 

 plus bas, comme un milieu réducteur. 



» Il m'a paru intéressant d'entreprendre de nouvelles expériences sur 

 la question, en évitant les légères critiques qu'on peut adresser à celles 

 dont il vient d'être parlé. 



» Pour recueillir les gaz du sol, MM. Boussingault et Léwy pratiquaient 

 un trou de o*", 3u à o"", Zjo de profondeur, y plaçaient verticalement un tube 

 terminé à sa partie inférieure par une pomme d'arrosoir, comblaient le 

 trou en tassant la terre autour du tube, et, vingt-quatre heures après, la 

 diffusion ayant dû rétablir l'atmosphère existant avant la fouille, aspi- 

 raient lentement par le tube un volume gazeux approchant d'ordinaire de 

 5'" à io'''(-). 



M Cette manière d'opérer ne comporte certainement pas des causes 



(') Annales de Chimie et de Physique, t. XXXVII; i853. 



(-) L'acide carbonique était dosé par barbolage du gaz dans de l'eau de baryte; à 

 cette détermination se joignait souvent celle de rox^gène, faite sur un échantillon 

 spécial du gaz par l'acide pyrogallique. 



