( 6i9) 

 d'erreur de nature à masquer le sens général des résultats; on est tenté 

 pourtant de lui faire quelques reproches : l'émiettement du sol est capable 

 d'activer la combustion de la matière organique et, par sufte, d'exagérer 

 la dose d'acide carbonique; l'air extérieur peut être aspiré à travers la 

 terre ameublie ; le volume gazeux de 5''' à i o''' est trop grand et peut com- 

 prendre du gaz qui n'était pas au voisinage de l'orifice inférieur du tube, 

 mais qui s'y est rendu de points relativement éloignés, situés au-dessus ou 

 au-dessous, par le chemin offrant le moins de résistance. 



» Je me stiis proposé d'extraire les gaz du sol de manière à satisfaire 

 tout spécialement aux conditions suivantes : ne modifier en rien la compo- 

 sition qu'ils présenteraient réellement à l'endroit et au moment où ils 

 seraient jirélevés, cela en évitant toute fouille; n'entraîner avec eux 

 aucune trace d'air extérieur, et connaître exactement la profondeur d'oîi 

 ils proviendraient. 



» Pour remplir les diverses parties de ce programme, il suffit de puiser 

 les gaz au moyen d'un tube rigide, enfoncé dans le sol à la profondeur 

 voulue et ne laissant aucun passage libre entre sa surface extérieure et le 

 sol, et de prélever un échantillon gazeux d'un volume aussi réduit que 

 possible (25'"^à 3o™au maximum, purge comprise, dans mes expériences). 



» J'emploie, à cet efifet, un tulse d'acier, qui a lo™™ de diamètre extérieur et de i""" 

 à 2™" de diamètre intérieur, et dont une exlrémité, celle qui doit pénétrer dans le 

 sol, est légèrement conique; cette partie conique présente, après l'enfoncement, un 

 contact complet avec le sol et s'oppose ainsi à toute commuaication directe, le long du 

 tube, de l'orifice inférieur avec l'air extérieur. On évite l'obstruction du tube par les 

 particules terreuses en y introduisant temporairement, au moment de l'enfoncer, un 

 fil d'acier. Le tube une fois en place, on relie son extrémité supérieure, par l'intermé- 

 diaire d'un tube de verre capillaire, avec une ampoule de i5'"'= de capacité, pleine de 

 mercure et communiquant avec un petit réservoir de ce liquide. On remplit l'ampoule 

 de gaz du sol en abaissant le réservoir, après avoir purgé les conduits capillaires de 

 l'air qu'ils renferment; une petite tubulure portée par le tube de verre et plongeant 

 dans du mercure permet l'élimination de cet air. L'ampoule est ensuite fermée à la 

 lampe. Son contenu est finalement l'objet d'une analyse eudiométrique. 



» Si, sans déplacer le tube d'acier, on prend deux ou trois écliantillons au même 

 point par ce procédé, on leur trouve une composition identique. C'est bien la preuve 

 que les dispositions adoptées assurent le prélèvement du gaz dans les conditions cher- 

 chées, c'est-à-dire sans introduction d'air extérieur et sans mélange avec les couches 

 gazeuses autres que celle où débouche le tube d'acier; car il est difficile de penser que 

 ces causes d'erreur agissent d'une manière absolument constante. 



)) En définitive, le procédé me semble très exact; d est, en outre, 

 simple et rapide, ce qui permet de multiplier les dosages. Je l'ai déjà ap- 



