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 l'état libre, nous le répétons, que clans des conditions spéciales, et princi- 

 palement au sein de l'intestin. Il ne s'oxyde même pas dans le sein des 

 combinaisons où il est engagé : telles que l'urée; car il est susceptible de 

 reparaître, par suite des fermentations hydratantes, sous la forme d'ammo- 

 niaque. L'azote combiné, introduit par les aliments, traverse ainsi l'organi- 

 sation, en conservant à peu près toute son énergie calorifique, par oppo- 

 sition à ce qui arrive pour le carbone et l'hydrogène de ces mêmes aliments. 

 Ce sont là des circonstances qui caractérisent le rôle et l'élimination de 

 l'azote et de l'urée dans l'économie humaine. » 



ASTRONOMIE. — Note sur l'orbite de la comète périodique de Winnecke; 



par M. H. Faye. 



« J'ai eu l'honneur de présenter à l'Académie un Mémoire de M. le 

 baron de Haerdtl sur les mouvements de la comète périodique de Win- 

 necke. L'auteur était arrivé à cette double conclusion : 



» 1° Il n'y a pas trace d'accélération du moyen mouvement; 



» 2" La masse de Jupiter doit être portée à i : 1047,1 52. 



)) Dans la seconde Partie de ce travail, dont je désire entretenir au- 

 jourd'hui l'Académie, l'auteur aborde une question nouvelle qu'il avait 

 d'abord négligée, celle de la détermination de la masse de Mercure. Il a 

 été naturellement conduit à laisser subsister dans les équations de condi- 

 tion une indéterminée relative à celle de Jupiter; mais les nouveaux: 

 calculs n'ont donné pour correction qu'une quantité négligeable. Pour 

 Mercure, il trouve, en nombres ronds, i : 5 o loooo ±: 700000, ce qui 

 s'accorde bien avec la masse obtenue par Le Verrier, i : 5 3 10 000, au 

 moyen d'équations relatives aux corrections des masses des trois pre- 

 mières planètes traitées ensemble. 



» C'est là un résultat satisfaisant malgré la grandeur de l'erreur pro- 

 bable du résultat fourni par la comète de Winnecke; car jusqu'ici ceux 

 qu'on avait déduits des mouvements de la comète d'Encke, bien plus af- 

 fectés cependant par les perturbations duos à l'action de Mercure, étaient 

 tout à fait illusoires. M. Von Asten, dans une étude comprenant les retours 

 périodiques de cette comète, de 18 19 à 1868, avait trouvé i : 7G3G000, 

 tandis que les calculs de M. Backlund, basés sur les périodes de 1871 



à i885, donnaient 



I : 2669000. 



)) Cette énorme discordance a engagé M. de Haerdtl à soumettre la ques- 



