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 )> On a oljtenu les nombres suivants : 



Acide phosphorique et potasse dans \^^ de diverses terres. 



Acide phosphorique 



Dcsignalion des parcelles. total. assimilable. Potasse. 



?r sr sr. 



36, fuinù 1,53 0,34 1,17 



37, sans engrais depuis iSyS. 1,02 0,12 0,99 

 53, sans engrais depuis 187,0 . i.o'j o,i.ï 0,91 



» Les différences sont minimes, et l'on serait d'autant plus mal venu à 

 attribuer à l'absence d'acide phosphorique et de potasse la stérilité du 

 sol de 37 et de .53, que l'addition de ces deuK éléments à une culture de 

 trèfle n'a exercé qu'une action insignifiante. 



» On a procédé alors au dosage de l'azote et du carbone des matières 

 organiques, et, pour mieux préciser les changements survenus dans la 

 composition de ces sols par la culture sans engrais, j'inscris, à côté des 

 nombres que donne l'analyse de 1888, ceux qu'on avait obtenus en 1878 : 



Azole cl carbone des matières nr^'aïu'r/i/es dans &^ de diverses ferres. 



Azolc. Carbone. 



Désignation des parcelles. 187S. 1S8S. Diirérenre. 1878. 1888. Différence 



37. Toujours sans engrais 1,67 i,'|8 -0,19 i">,i9 7,3o —7,89 



21. !■ r.74 i,.io - o.ii 16, 00 7,3o -9,00 



49. Fumi- 2,00 1,90 —0,10 lo.^o 16,10 ;-o,9 



32. ,, 2,00 1.86 -o,i'i 16,6 16,0 -0,6 



.) L'analyse montre clairement que l'élément qui a disparu en plus grande 

 quantité, de 1878 à 1888, dans les parcelles sans engrais, est le carbone; 

 la matière organique du sol, l'humus, soumis à une oxydation énergique 

 par des labours répétés, a considérablement diminué, et je me crois d'au- 

 tant mieux autorisé à attribuer à la diminution de la matière organique la 

 faiblesse des récoltes de 37 et de 21, que je ne puis obtenir à Grignon de 

 pleines récoltes de betteraves sans l'emploi du fumier de ferme. 



» Ce premier point acquis : la diminution de la matière organique du 

 sol entraîne celle des récoltes, il restait à déterminer quel rôle elle remplit. 

 On en.seigne d'ordinaire : 



» 1° Que l'humus, se gonflant d'eau pendant les grandes pluies d'hiver, 

 maintient dans le sol des réserves d'humidité qui empêchent les plantes 

 (le pàtir des sécheresses de l'été. 



