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observations sur la Communication précédente; par M. Berthelot. 



« M. Berthelot remarque tout l'intérêt que présentent les observations 

 (le M. Scblœsing sur la décomposition de l'eau dans la fermentation for- 

 ménique. Cette fermentation, en effet, peut être rapprochée de la fermen- 

 tation alcoolique des hydrates de carbone, au point de vue des corps qui y 

 concourent et de son mécanisme thermochimique, aussi bien que des agents 

 qui la déterminent. On sait que la fermentation alcoolique est accom- 

 pagnée parla fixation des éléments de l'eau, lorsqu'elle se produit aux 

 dépens des saccharoses, et même de l'amidon et des celluloses. Mes déter- 

 minations calorimétriques permettent d'évaluer la chaleur dégagée pen- 

 dant ces diverses phases. L'eau se fixe d'abord avec un premier dégagement 

 de chaleur, qui s'élève à 4-6^"' environ pour la cellulose, formant une mo- 

 lécule de glucose dissous (iSo^'), et à -h 4''" pour une molécule du sucre 

 de canne (34a°'') qui s'intervertit. Puis le glucose se dédouble en alcool et 

 en acide carbonique, en dégageant une quantité de chaleur nouvelle et 

 j)lus considérable, soit -f- 43^^', 2, tout restant dissous; ou -t- 32^"', o, l'a- 

 cide carbonique devenant gazeux ; nombres que la considération des pro- 

 duits accessoires ne modifierait que faiblement. Or, l'acide carbonique 

 ainsi fabriqué dans la fermentation alcoolique, envisagée à partir des cel- 

 luloses ou des saccharoses, tire en partie son oxygène des éléments de 

 l'eau; tandis que l'alcool emprunte à ceux-ci la totalité de leur hydro- 

 gène. 



» C'est précisément le cas pour la fermentation forménique, étudiée au- 

 jourd'hui par notre Confrère. D'après ses observations, le formène et 

 l'acide carbonique se produisent presque à volumes égaux, surtout vers 

 la fin. En raison de ces rapports et en f;iisant abstraction des composes 

 amidés, qui sont en proportion minime (i,55 centième d'azote) et qui ne 

 dégagent point d'azote libre, la matière détruite pour donner naissance aux 

 gaz développés pendant le cours de la réaction peut être regardée comme 

 formée principalement par des celluloses et de l'eau; dès lors, on en peut 

 représenter la fermentation, au moins comme première approximation, 

 par la formule suivante 



/iC''H'°0'"+ «HM)- = 3/?C-0* 4- 3/K:M1\ 



■ [,a fixation de l'eau a lieu ici, comme dans la fermentation alcoolique; 



