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désormais impuissante à fournir un plus grand effort, qui seul pourrait être 

 décisif; c'est une sorte d'abdication, à peine déguisée. 



Vr. A côté de la stratégie purement navale, dont l'objet est d'obtenir la 

 suprématie au moins temporaire de la mer, il y a celle qui régit les opéra- 

 lions combinées ou mixtes, où des forces de terre et de mer se prêtent un 

 mutuel appui, unissent leurs efforts pour atteindre un but commun, dé- 

 terminé à l'avance. 



Telle fut l'opération qui, en 1781, eut pour résultat la jonction, au jour 

 prévu, de l'armée franco-américaine, partie du nord des Etats-Unis, avec 

 la flotte du comte de Grasse arrivant de la mer des Antilles sur le York- 

 River pour l'investissement de York-Town, et qui amena la capitulation 

 de l'armée anglaise. Telle aussi celle, plus grandiose dans son dessein, 

 mais moins bien servie par celui qui y devait coopérer sur mer, que Napo- 

 léon avait combinée, avec le génie et la précision dont ses calculs étaient 

 alors empreints, dans le but d'obtenir pendant quelques jours la liberté 

 des mouvements de l'armée de Boulogne à travers la Manche. 



Avec un gouvernement sachant garder le secret de sa pensée, la mer 

 se prête d'autant mieux aux combinaisons de la stratégie, qu'elle offre les 

 communications les plus courtes, les voies qui ne s'encombrent jamais et 

 que l'ennemi ne peut dégrader. Ceci, vrai en général à toutes les époques, 

 l'est surtout de nos jours, où l'emploi de la vapeur défie les caprices des 

 Agents et des courants. Les avantages incomparables que la mer présente 

 sous ce rapport et sous celui d'un changement opportun dans la hase des 

 opérations oni, dans tous les temps, été rais à profit par les grands capi- 

 taines. Alexandre en était bien pénétré, lorsque, dès le début de la cam- 

 pagne, après les premiers obstacles renversés, il se détournait pour aller 

 détruire la puissance navale des Phéniciens, s'emparer de Tyr, et assurer 

 ainsi l'arrivée future de ses renforts, en leur épargnant une route longue, 

 difficile et précaire à travers toute l'Asie Mineure. M. Degouy cite encore 

 l'exemple des guerres de la Péninsule de 181 1 à i8i4, où le général an- 

 glais put, avec une armée peu nombreuse, mais grâce au concoiu-s de la 

 flotte, transporter successivement sa base d'opérations des rives du Tage 

 à Oporto, puis à Saint-Sébastien et finalement sur la Gironde. La mer se 

 prête, en effet, tantôt à un concours actif, tantôt à un uùie /lanque/nent de 

 la flotte, ainsi qu'on l'a vu, de nos jours, dans la campagne de Crimée. 



Elle facilite, en outre, les grandes diversions stratégiques, où la politique 

 peut aussi jouer un rôle; telle fut, entre autres, l'étonnante conception de 

 Scipion, laissant Annibal en Italie pour aller attaquer Carthage, et par ce 



