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L'expérience de trois années de l'application de la loi du 27 mai i885 

 permet aujourd'hui de constater d'une manière un peu précise les consé- 

 quences pratiques de cette loi, peut-être même aussi ses conséquences 

 morales. Quant à la question économique, elle échappe complètement à 

 toute appréciation dans l'état actuel des choses. On peut seulement con- 

 jecturer que la somme de travail que ces quelques milliers de bras auront 

 apportée à l'œuvre de la colonisation sera probablement peu élevée. 



Le texte de la loi, l'application qui en a été faite, ne permettent-ils pas 

 à un nombre relativement considérable d'échapper à la mesure de préser- 

 vation sociale que la loi avait en vue? M. Dislère se garde d'affirmer le con- 

 traire, mais il exprime l'espoir que, cette loi étant perfectible, on pourra la 

 modifier de manière à diminuer le nombre des individus c[ui, bien que re- 

 légables, échappent à la condamnation. 



Au point de vue moral, si l'on constate une diminution dans la popula- 

 tion des prisons, il ressort des documents recueillis par la statistique de 

 1887 que, tout au moins jusqu'à cette époque, la criminalité n'avait guère 

 diminué; que la criminalité, spéciale auxrécidivistes, en particulier, s'était 

 élevée; que, en outre, le nombre des jeunes gens atteints par la relégation 

 augmente dans une proportion considérable. 



On ne saurait dire, comme la Commission l'espérait au début de ses tra- 

 vaux, que la crainte salutaire de l'envoi aux colonies a pu empêcher cer- 

 tains délits, diminuer le nombre des rechutes pénales. L'envoi aux colonies 

 n'est pas un sujet de crainte pour la plupart des condamnés, et, dans un 

 très grand nombre de dossiers, on rencontre l'expression du désir de 

 partir, surtout pour la Nouvelle-Calédonie. « Aussi, tant qu'on n'aura pas 

 réformé le régime de la Iransportation, tant que les malf;\iteurs ne seront 

 pas convaincus qu'aux colonies, transportes ou relégués, ils seront obligés 

 de travailler, il ne faut pas se faire d'illusion : la loi de i885 ne produira 

 aucun effet moral. » 



Ce n'est pas sur cette expression courageuse, mais désolante, que nous 

 devons terminer ce long résumé du travail si consciencieux, dont M. Dislère 

 a été le Rapporteur. Il nous plait mieux de reproduire l'appréciation opti- 

 miste qui lui fait reconnaître que le législateur de i885 s'était tout particu- 

 lièrement inspiré d'une pensée : expulser du continent les malfaiteurs 

 d'habitude, pensée qui a été en France l'objet d'une approbation presque 

 unanime, et dont le principal but a été atteint. 



Votre Commission, rendant justice à la somme de travail exigée parla 

 production dont ejle rend compte et à l'intérêt des résultats que l'auteur 



