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M. Bréal a constaté expérimentalement que les Bactéries prises dans des 

 tubercules de Luzerne exercent sans difficulté leur. action sur les racines 

 d'autres espèces de Légumineuses, de Pois par exemple, et que de la ra- 

 cine d'une plante qui les a reçues par inoculation il peut très bien, après 

 qu'elles se sont multipliées, s'en porter sur une plante voisine pour y dé- 

 terminer la même formation de tubercules radicaux et la même absorption 

 d'azote atmosphérique. 



Il nous semble que la nécessité, si bien constatée, d'une infection bacté- 

 rienne pour la formation de tubercules radicaux chez les Légumineuses 

 permet de se rendre compte de la véritable nature de ces petits corps, au 

 sujet desquels les manières de voir sont ^aujourd'hui aussi nombreuses que 

 diverses. MM. Van Tieghem et Douliot ont retrouvé en eux(') les élé- 

 ments anatomiques d'une radicelle normale, mais en général beaucoup 

 plus abondants et autrement disposés qu'ils ne le sont dans celle-ci. En 

 effet, une radicelle normale revient à un cylindre central unique et con- 

 tinu qu'entoure un système cortical ; la structure est la même quant à 

 l'unité du cylindre central, dans les tubercules radicaux qui ne prennent 

 qu'un faible développement en épaisseur sous une très légère action bacté- 

 rienne; mais dans ceux, et ce sont les plus fréquents, qui se sont plus 

 fortement épaissis, il existe une masse centrale de parenchyme à grandes 

 cellules, siège essentiel d'innombrables Bactéries, qu'entoure une zone de 

 cordons libéro-ligneux provenant de la ramification du cylindre central 

 qui existait, unique et continu, à la base du tubercule. Il semble donc évi- 

 dent que chaque tubercule radical n'est pas autre chose qu'une radicelle 

 qui, sous l'influence d'une invasion bactérienne plus ou moins intense, a 

 hypertrophié ses tissus à des degrés divers et a ainsi modifié plus ou moins 

 profondément sa constitution initiale. 



L'Académie peut reconnaître, par l'exposé qui précède, que le Mémoire 

 de M. Bréal est un travail d'un réel intérêt, basé sur des observations 

 attentives et des expériences concluantes, qui a fait faire un grand pas vers 

 la solution d'une question d'importance majeure; aussi la Commission 

 a-t-elle décidé de décerner à l'auteur le prix Desmazières pour l'année 1889. 



Les conclusions de ce Rapport sont adoptées. 



(•) Bull, de la Société bot. de France, l. XXXV, p. io5-io8; 1888. 



