( io85 ) 



PRIX PETIT D'ORMOY. 



(Sciences naturelles.) 



(Commissaires : MM. de Quatrefages, Duchartre, A. Milne-Edwards, 

 de Lacaze-Duthiers; Emile Blanchard, rapporteur.) 



Il est des heures où l'Académie doit se réjouir des libéralités qu'elle peut 

 répandre, par exemple lorsqu'elle décerne un de ses plus beaux prix à 

 l'auteur d'iuie œuvre jugée par tous éminemment profitable à la Science. 

 Cette année, l'œuvre scientifique de M. J.-H. Fabre, aujourd'hui Corres- 

 pondant de l'Académie, ralliera tous les suffrages. 



M. Henri Fabre, à Sérignan (Vaucluse), s'est annoncé dans la Science, 

 dès l'année i853, par un Mémoire Sur les organes reproducteurs et le déve- 

 loppement des animaux de la classe des Myriapodes ; un travail qui, à raison 

 de l'habileté dans la recherche, de la finesse des aperçus, de la nouveauté 

 de certains faits mis en lumière, éveilla tout de suite l'attention des natu- 

 ralistes. 



M. Fabre est l'auteur de nombreux Mémoires sur les mœurs et les in- 

 stincts d'une multitude d'Insectes de l'ordre des Hyménoptères. Les résul- 

 tats les plus curieux et du plus haut intérêt sont sortis d'observations con- 

 duites avec une extrême sagacité. Une exposition habile, un récit plein 

 d'agrément commencèrent à rendre célèbre le nom de M. Fabre, partout 

 où la Science est en honneur. On estimait qu'était venu un nouveau 

 Réaumur, tout imprégné de la Science moderne. 



Le sentiment favorable suscité par les premières recherches de M. Fabre 

 se prononça bientôt davantage. Une étude ayant pour titre : Mémoire sur 

 Vhypermétamorphose et les mœurs des Méloides, venait de paraître. Il est, 

 dans l'ordre des Coléoptères, une petite famille dont la Cantharide peut 

 être considérée comme le type; longtemps elle avait dépisté tous les inves- 

 tigateurs. Il avait été impossible de suivre les métamorphoses de ces In- 

 sectes, de reconnaître les circonstances dans lesquelles s'effectue leur 

 développement. George Newport, un des plus habiles naturalistes de l'An- 

 gleterre, parvint à révéler les faits les plus remarquables de la vie des Co- 

 léoptères vésicants; mais leur histoire n'étaitpas achevée à beaucoup près, 

 et M. Fabre a eu le mérite de la compléter. Il a suivi les jeunes larves, de 

 leur naissance au moment où elles arrivent dans des nids d'Hyménoptères, 



