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Lettre de IM. Marié- Davy h M. Delaunay, en réponse h une précédente Note 

 de M. Cil. Sainte-Claire Deville. 



'< C'est avec rej,'rct, Monsieur le Directeur, que je viens vous prier de présenter en mon 

 nom à l'Académie quelquis mots de réponse à la Note de M. Ch. Sainle-Claire Deville, 

 insérée page 842 du n° 25 des Compte rendus. 



i> Les questions de personne sont toujours mauvaises à soulever dans la science; mais je 

 ne puis laisser passer, sans les rectifier, certaines affirmations contenues dans cette Note. 

 D'ailleurs, je ne suis pas seul en cause, puisque V Atlas physique est actuellement l'œuvre 

 de l'Observatoire qne vous dirigez. 



u Je ne contesterai nullement à M. Ch. Sainte-Claire Deville qu'il ait conçu en 1847 '^ 

 projet de faire un Atlas physique de la France. Je pourrais,'il est vrai, constater que, de 184? 

 à i86g, vingt-deux ans se sont écoulés sans réalisation de ce projet; mais je puis affirmer 

 que les derniers souvenirs de M. Cli. Sainte-Claire Deville ne sont pas fidèles. 



» C'est en i865, et non en 1869, tpie j'ai parlé pour la première fois de mon projet à 

 M. Ch. Sainte-Claire Deville, en dinant avec lui chez un ami commun, M. Lacour. Sa ré- 

 ponse a été que ses nombreux travaux ne lui permettaient pas de s'occujier d'une entreprise 

 aussi importante. 



» Je revins à la charge un an après, environ. M. Ch. Sainte-Claire Deville voulut bien 

 alors faire tenter par M. Renou, auprès du Président de l'Association scientifique, une dé- 

 marche qui n'aboutit pas. 



» Les choses restèrent de nouveau en suspens, jusque vers la fin de 1868. Je m'adressai 

 alors au Gouvernement, potir lui exposer mon |jlan et pour lui demander l'autorisation de 

 faire usage de la carte de la Gaule et des cartes de l'État-major. Je reçus en réponse : 



u 1° Du ministre de l'Instruction publique, quatre cartes muettes de la Gaule; 



» 1° Du ministre de la Guerre, une lettre m'autorisant à faire prendre au Dépôt les co- 

 pies ou photographies de cartes dont j'aurais besoin. 



■> Quelques mois après, et au moment oii j'allais faire usage de cette autorisation écrite, 

 je la conununiquai à 1\I. Ch. Sainle-Claire Deville, qui la garda en me disant que ses démar- 

 ches auraient plus d'efficacité que les miennes. Jusque-là, IM. Ch. Sainte-Claire Deville ne 

 m'avait communiqué aucun plan; c'est moi qui lui avais mis le mien sous les yeux et par 

 écrit. Je ne conteste pas, je le répète, que M. Deville ait eu un projet remontant à vingt- 

 deux ans; je parle seulement de ce qui s'est passé entre nous. 



» La carte photographiée par M. Demilly, que M. Ch. Sainte-Claire Deville <i n'a com- 

 « muniquée à personne », a été faite en suite de ma demande au Gouvernement et de l'au- 

 torisation qui me fut personnellement accordée, autorisation dont l'administration se montre 

 d'ailleurs très-libérale. J'ai eu et j'ai encore entre les mains plusieurs épreuves de cette 

 carte. M. Ch. Sainte-Claire Deville en a fait graver par RL Erhardt quelques centimètres 

 carrés comme spécimen, c'est vrai, et tout s'est réduit là, bien que l'éditeur désigné dans 

 la Note de M. Ch. Sainte-Claire Deville désirât marcher. Mais déjà, depuis plus de six ir:ois, 

 les plans et devis avaient été discutés et fixés entre M. Erhardt et moi. 



» Un travail pareil à celui dont il est question n'est pas une œuvre personnelle, et je me 

 trouvais heureux que MM. Deville, Heivé-ÎMangon et Renou voulussent bien s'associer à 

 moi. Je leur confiai mes plau^, par l'inteiiiHcliaire de M. Deville. On y a|>purta cpielques 



