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» Les habitants d'un quartier de la ville recevaient en commun l'eau 

 qui leur était destinée dans leur château d'eau privé, par une conduite par- 

 tant d'un château d'eau public, et la répartissaient entre eux par autant de 

 tubes de jauges ou modules et par autant de conduites qu'il y avait de do- 

 maines à desservir (i). Ces tubes de jauge portaient le nom de calices. 



» Le vice radical de la distribution résultait de l'ajustage de ces conduites 

 au départ du château d'eau 



» Chaque conduite était soudée sin- l'extrémité du calice, et se prolon- 

 geait, sans solution de continuité, jusqu'au domaine à desservir. Par suite 

 de cette disposition vicieuse, le produit d'un calice était déterminé, non pas 

 seulement par son diamètre, mais par le diamètre et la longueur de la con- 

 duite qui y faisait suite, et par la différence de niveau qui existait entre le 

 plan d'eau du château d'eau et le centre de l'orifice de sortie chez le con- 

 cessionnaire. 



» Le volume d'eau que recevaient les concessionnaires avec le même 

 calice variait avec ces trois éléments. 



» Frontin n'ignorait pas celte imperfection du système de jaugeage. 



« ...Nous nous souviendrons, dit-il, que toute eau qui part d'un )3oint élevé et arrive chez 

 l'usager en parcourant un moindre espace donne un débit qui dépasse celui de son module; 

 qu'au contraire, celle qui part d'un lieu moins élevé et parcourt un espace plus grand 

 devient paresseuse et arrive en quantité moindre. Il faut donc, suivant le cas, augmenter 

 ou diminuer la concession (2).... » 



» Pour diminuer l'influence du diamètre de la conduite,. . . on exigeait 

 qu'elle iût établie à partir du calice et sur une longueur de 5o pieds 

 (14™, 85) avec le même diamètre que le calice (3). 



» Ces palliatifs devaient corriger, dans une certaine mesure, l'imperfec- 

 tion de la distribution; mais, en réalité, il n'y avait pas de jaugeage, et c'est 

 à tort que Rondelet a fixé à 60 mètrei> cubes par vingt-quatre heures le pro- 

 duit du module nommé quinaire. Ce produit pouvait et devait même varier 

 pour chaque concession. 



(i) Ces cliâteaux d'eau n'avaient aucune analogie avec ce que nous a])pelons aujourd'hui 

 réservoir. C'étaient de simples cuvettes de distribution, d'une petite capacité, dans lesquelles 

 chaque concessionnaire avait sa prise d'eau. Ces prises d'eau se faisaient par des tubes en 

 bronze ou calices de jauge, tous situés dans le même plan horizontal. Ils portaient, suivant 

 leur grandeur, les noms de quinaire, sextaire, septénaire, etc. {Foir, pour plus de détails, 

 mon Ouvrage, chap. VIII.) 



[■?,) Frontin, chap. XXXV. 



(3) Frontin, chap. CV. 



