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 I) De cette façon, un violoniste ou un violoncelliste peut jouer sans dif- 

 ficulté, comme à son ordinaire, ce qui est une condition indispensable pour 

 la justesse, et sans se préoccuper (ce qui nous semble assez important) de 

 ce qui se passe à l'extrémité du fil qu'il ne voit pas. Le timbre de l'iiisti'u- 

 ment n'est pas sensiblement altéré. Les vibrations des cordes se transmet- 

 tent au cbevalet, à la plaque, au fil qui vibre transversalement, et enfin à 

 la barbe de plume qui trace ses oscillations sur le papier noirci. L'expé- 

 rience prouve que ces oscillations sont syncbrônes de celles de l'instru- 

 ment, et d'une aini)litude largement suffisante pour l'inscription sur le cy- 

 lindre. Toutefois il est rare que, parmi les sons successifs d'une mélodie, 

 il n'y en ait pas quelqu'un dont l'inscription soit peu lisible sur le gra- 

 phique; mais on comprend que, soit en réglant conyenablemeiit l'appareil 

 suivant les fragments de mélodie qu'oii fait exécuter, soil en changeant la 

 hauteur de ceux-ci, ou, comme on dit en musique, leur ton, l'inconvénient 

 signalé puisse disparaître complètement. 



» Les expériences se font très-simplement. Le cylindre étant enfumé, on 

 place la tige du diapason-chronographe et la barbe de plume du fil côte à 

 côte : on atlacpie le diapason, et l'on commence à faire tourner le cylindre 

 dès que l'instrumentiste commence à jouer. On obtient ainsi un graphique 

 où la mélodie se trouve véritablement inscrite, car à chaque son correspon- 

 dent nettement des vibrations différentes. L'absence de netteté n'existe 

 qu'aux points de transition ou de passage d'un son à l'autre, ce qui est sans 

 inconvénient si l'on joue dans des mouvements assez lents pour cpie les 

 sons soient suffisamment prolongés, pendant liue ou deux secondes par 

 exemple. Cette sorte de perturbation produite dans le graphique, aux chan- 

 gements de sons, jointe à la différence de forme dans les vibrations, sert 

 précisément à distinguer les sons les uns des autres. On conçoit en effet 

 que les vibrations se trouvent compliquées d'harmoniques (généralement 

 l'octave ou la quinte, quelquefois la tierce) : il en résulte des formes de 

 vibration très-variées; mais ce n'est jamais une source d'erreurs, à cause 

 de la périodicité, de la régularité des altérations de la forme simple. 



» Deux violonistes et un violoncelliste nous ont prêté leur concours 

 pour ces exi)ériences : nous leur avons fait jouer des gammes ascendantes 

 et descendantes et trois fragments de mélodies (i). Nous avons ainsi obtenu 



(i) Ces mélodies étaient tirées : i" d'un chœur du deuxième acie de Guillaume Tell, sur 

 les paroles : « An sein de l'onde qui rayonne... »; 2° d'un air du troisième acte du Pro- 

 phète, sur les paroles : " Mes yeux n'ont plus iju'à pleurer... »; 3" d'un air du deuxième 



