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 naître, sera partagé en plusieurs parties; celle que je soumets aujourd'hui 

 au jugement de l'Académie comprendra les différents sols de la région 

 observée. J'examinerai ensuite les eaux des canaux d'irrigation et leurs 

 limons, enfin les pluies. 



» Je décrirai, dans un Mémoire à part, mes expériences sur les trans- 

 formations que subit l'acide nitreux dans le sol et sur les actions qu'il y 

 exerce. 



» Parmi les terres, j'ai particulièrement examiné : i° celles qui se recom- 

 mandaient par leurs aptitudes constatées aux cultures qu'on y pratique 

 habituellement; i° divers échantillons pris en dehors des cultures. 



» Dans mes expériences sur les terres et sur les limons, j'ai toujours 

 opéré sur des matières finement pulvérisées et tamisées, afin de mettre 

 autant que possible en jeu, dans des circonstances toujours identiques, la 

 totalité des éléments du sol. 



» J'ai appliqué à l'épuisement des terres sur lesquelles j'ai opéré le pro- 

 cédé mis en pratique depuis près de vingt ans dans les salpétreries de 

 l'Algérie. Les dosages d'acide nitreux et d'acide nitrique ont été exécutés à 

 l'aide des méthodes que j'ai exposées dans plusieurs Communications faites 

 à l'Académie en 1868 et 1869 (i). 



[Voir le tableau à la page 188.] 



» Il ressort des résultats consignés dans ce tableau, que toutes les terres 

 arables renferment de facide nitreux. En comparant les teneurs en acide 

 nitrique des échantillons 1 et 1 bis, 2 et 2 bis, on constate que l'acide s'accu- 

 mule dans les couches superficielles du sol, surtout par les temps secs. Cette 

 dernière observation n'est sans doute pas nouvelle, et je ne la mentionne 

 ici que pour signaler le résultat inverse obtenu par la comparaison des 

 teneurs en acide nitreux de ces mêmes échantillons; c'est-à-dire que, par 

 tes temps secs, la proportion d'acide nitreux va en diminuant à mesure qu'on se 

 rapproche de la surjace du terrain. 



» 11 semble résulter de là, que, par la sécheresse, les nitrites eu dissolu- 

 tion dans l'humidité terrestre sont attirés à la surface du sol par la capil- 

 larité, et qu'ils s'y convertissent, au moins partiellement, en nitrates. Sous 

 cette dernière forme, plus stable que la précédente, ils s'accumulent jusqu'à 

 ce que les eaux viennent les amener dans les profondeurs du terrain, ou 

 les entraîner dans les cours d'eau. 



(i) Comptes rendus, t. LXVII, p. io3i, et t. LXVIII, p. 63. 



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