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 réflexions générales, qui m'ont élé suggérées par une étude si soutenue et 

 |)rolongée de ces phénomènes. 



» On a remarqué autrefois qu'il y a deux espèces de protubérances : 

 les unes, formées de jets; les autres, de nuages. Mais la constitution des 

 jets est elle-même de deux espèces. 



» Les uns sont ces jets courts, très-vifs et très-tranchés, dont j'ai parlé, 

 plus brillants que la chromosphère elle-même, ou au moins égaux ;i la 

 chromosphère en vivacité; ils arrivent rarement à une grande élévation, et 

 ne sont pas couronnés de nuages. On les voit s'activer et s'éteindre dans 

 un temps très-court; avec l'hydrogène, ils contiennent d'autres substances. 



» Les autres sont constitués par ces masses à structure filamenteuse très- 

 déliée dont j'ai parlé plus haut; ils ont une stabilité plus grande que les 

 précédents, s'élèvent plus haut et sont couronnés an sommet par des nuages. 

 L'aspect de ces masses rappelle plutôt ces masses de cirrus légers, trans- 

 portées par des vents violents dans un milieu gazeux, comme on en observe 

 même dans notre atmosphère, qu'ils ne ressemblent à une véritable érup- 

 tion. Dans des observations faites avec M. Tacchini, de Palerme, nous avons 

 constaté que la structure filamenteuse se trouve aussi dans les hautes ré- 

 gions, sans toucher à la chromosphère. La comparaison que je viens de 

 faire entre les cirrus filamenteux de notre atmosphère et ces protubérances 

 me paraît digne de l'attention des observateurs. 



» L'observation de ces détails n'est pas facile : elle exige une atmosphère 

 tranquille, et toute agitation nuit beaucoup à la délimitation de leurs formes; 

 il faut aussi une certaine attention, et leur aspect change dans le champ 

 du même instrument. Enfin, une modification dans l'instrument, et plus 

 encore le passage d'un instrument à un autre, produit des variations très- 

 considérables dans les formes. Je l'ai constaté en donnant au spectroscope 

 la disposition proposée par M. Christiansen : la forme de la grande protu- 

 bérance du i8 juillet s'est tellement modifiée qu'elle était à peine recon- 

 naissable. 



» Avec ces différences dues aux instruments et aux circonstances atmo- 

 sphériques, on peut se demander quelle est la véritable forme de ces objets? 

 La réponse n'est pas facile. Les observations optiques directes, et les pho- 

 tographies obtenues pendant les éclipses nous ont toujours présenté des 

 masses constantes et nuageuses, sauf la finesse des détails que le spectro- 

 scope y a découverts. Cela paraît tenir à ce qu'il y a toujours dans leur 



C. tV., 1871, 2' Semestre. {T. 1\XUl,^° 'i.) ^^ 



