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ANATOMIE VÉGÉTALE. — Structure de la betterave; 

 par M. Thém. Lestiboldois. 



« La racine du Beta vulgaris (betterave), en raison de la place impor- 

 tante qu'elle a prise dans l'agriculture et dans l'industrie, a été souvent 

 étudiée. Sa structure cependant nous semble n'avoir pas été bien appré- 

 ciée; elle offre un type remarquable qu'il est utile de décrire. 



1» Cette espèce a plusieurs variétés, dont les racines diffèrent par leur 

 couleur, passant du blanc au rose, à l'orangé ou au rouge intense; les unes 

 restent enfoncées dans la terre, les autres s'élèvent au-dessus du sol; les 

 unes sont exactement coniques, les autres un peu renflées à une certaine 

 distance du collet. Elles présentent de petites saillies annulaires assez rap- 

 prochées dans la partie inférieure, presque effacées dans la partie supé- 

 rieure; elles produisent un assez grand nombre de radicelles, qui naissent 

 généralement sur ces saillies, rarement dans les sillons qui séparent ces 

 dernières. Les radicelles naissent souvent sur deux lignes longitudinales 

 qui correspondent aux cotylédons; leur nombre peut être si considérable 

 que leur insertion détermine deux dépressions latérales sur la racine déve- 

 loppée. Outre les radicelles, le caudex produit parfois quelques divisions 

 assez fortes, et, quand il croît dans un terrain qui n'est pas ameubli, il se 

 partage en plusieurs divisions considérables. La partie qui porte les 

 feuilles dites radicales, ou le collet, a une longueur de plusieurs centimè- 

 tres; elle constitue une véritable tige, terminée par un bourgeon qui ne 

 s'allonge habituellement que pendant la deuxième année de la végétation. 



» Si l'on fend verticalement cette tige raccourcie, on constate qu'elle 

 contient un centre médullaire, large, peu régulier, parce qu'il est limité 

 par des fibres qui se courbent pour former des feuilles rapprochées. 



» Au-dessous de l'insertion des cotylédons le centre médullaire se ré- 

 trécit, et s'efface bientôt, parce que les faisceaux s'unissent par des fibres ir- 

 régulières, puis se soudent en un corps central. 



» En dehors du corps central on voit des faisceaux fibro-vasculaires 

 longitudinaux, séparés par des espaces médullaires, d'autant plus étroits 

 qu'ils sont plus extérieurs; leur épaisseur diminue aussi de haut en bas. 



» Les faisceaux longitudinaux fournissent des fibres transversales qui 

 se rendent aux radicelles formées primitivement par de petits bourgeons 

 tubeiculiformes. Quelques-unes des fibres ne font que se courber, au lieu 

 d'abandonner les faisceaux. En dehors des derniers faisceaux longitudi- 

 naux ou ne trouve plus qu'une zone entièrement utriculaire. 



