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 s'étend profondément, jusque dans des couches ligneuses âgées d'un grand 

 nombre d'années. C'est ainsi qu'un frêne de 4o ans, un bouleau de 35 ans 

 présentaient de la fécule jusque dans leurs couches ligneuses les plus âgées; 

 dans un hêtre de gS ans, celte faculté de production s'étendait, en s'affaiblis- 

 sant, jusqu'à la vingtième couche, à partir de l'extérieur, et même au delà; 

 dans des chênes très-âgés, elle cessait vers la quinzième ou la vingtième 

 couche, d'une manière brusque; il en était de même chez de vieux peupliers. 

 Dans le frêne, cette faculté de produire une très-forte proportion de fécule 

 jusque dans des parties très-profondes du bois avait déjà été constatée, il y 

 a quelques années, par M. Payen. Cette matière est résorbée presque en- 

 tièrement dans les premiers temps de la végétation annuelle, au mois de 

 mai, circonstance qui explique une pratique suivie par les exploitants de 

 gaules de frêne, qui ont reconnu que ces arbres de 1 5 à 20 ans doivent 

 être abattus en mai, si l'on veut qu'ils ne soient pas promptement attaqués 

 par les insectes qu'attire l'abondance de la fécule contenue dans leurs tis- 

 sus pendant les autres saisons. 



» La résorption de l'amidon préalablement déposé dans les couches 

 ligneuses pendant les premières périodes de la végétation annuelle des arbres 

 est, sans aucun doute, destinée à fournira l'alimentation des bourgeons, qui 

 se développent rapidement en rameaux chargésde feuilles. Le corps ligneux, 

 rempli des matières nutritives qui y ont été déposées pendant le cours 

 de la végétation de l'année précédente, joue ici le rôle des cotylédons 

 ou du périsperme dans les premières périodes du développement de l'em- 

 bryon. 



» Ces matières, rapidement épuisées par l'activité de la végétation prin- 

 tanière, se reforment promptement; dès le mois de juin, on voit les divers 

 tissus qui les contenaient pendant l'hiver se remplir de nouveau de grains 

 d'amidon, sans attendre la période automnale pendant laquelle cette pro- 

 duction aurait lieu, suivant M. Sanio. Le développement des fruits ne paraît 

 amener aucune diminution dans le dépôt de la matière nutritive; l'activité 

 de la végétation suffit donc alors à la nutrition du fruit, sans qu'elle ait 

 besoin de recourir aux provisions réservées pour le développement des 

 rameaux au printemps suivant; cela est, comme on le voit, très-différent de 

 ce qui se passe dans les végétaux annuels, qui, comme on l'a constaté depuis 

 longtemps, épuisent, pour fournir à la formation des graines, une grande 

 partie des matériaux nutritifs élaborés dans les tiges et les racines, et 

 amènent ainsi leur épuisement et leur mort. 



)) Nous avons dû rappeler ces premières recherches de M. Arthur Gris, 



