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 peine une surface de loo mètres carrés, avec i mètre d'épaissenr au plus. 

 Sur les points abandonnés par la glace, les mousses et les herbes étaient 

 inclinées sur le sol dans le sens de la pente, comme si un rouleau à forte 

 pression avait passé à leur surface. Évidemment, la compression des herbes 

 provenait du mouvement de propulsion, peu considérable, il est vrai, du 

 petit glacier. Une tranchée ouverte dans la masse fit voir, comme lui mois 

 auparavant, plusieurs couches de névé à gros grains fortement imprégnées 

 d'eau et séparées soit par des surfaces salies par la poussière, soit par des 

 veines de glace compacte. Sous le nevé se trouvait ensuite une couche de 

 glace huileuse nettement séparée du nevé, mais qui devenait à peu près 

 compacte au contact du sol , et sans indiquer de limite sensible entre la 

 partie huileuse et la partie compacte. Soumise à l'infiltration d'un liquide 

 coloré, la glace de névé ou le névé à gros grains adhérent laissa passer ce 

 liquide instantanément, tandis qu'il mit dix minutes au moins pour filtrer 

 à travers une lame de glace huileuse prise au contact du sol et épaisse seu- 

 lement de quelques centimètres. L'expérience montra que cette dernière, 

 quoique pourvue de peu de fissures, n'était pas tout à fait compacte, et 

 ressemblait encore à la glace perméable des grands glaciers. Cette couche 

 n'était pas uniforme : elle avait sa plus grande épaisseur au contact des 

 rochers, et manquait presque tout à fait là où le gazon était touffu et où il 

 n'y avait guère que de la glace de névé non adhérente au sol. Le rayon- 

 nement de la chaleur acquise par le sol avait contribué à la formation de 

 la glace compacte en activant la fusion et le regel à sa surface. Sauf au 

 printemps, époque à laquelle les amas de neige étaient encore très-puis- 

 sants, j'ai constamment trouvé un écoulement d'eau au bas de ces petits 

 glaciers, par un temps serein. Le ciel venait-il à se couvrir, l'écoulement 

 cessait. La glace disparaissait enfin plus vite que les névés; car une partie 

 du calorique servant à transformer la neige en glace, il fallait une plus 

 grande somme de chaleur pour fondre complètement un poids égal de 

 neige. 



» En résumé, les grands amas de neige accumulés dans les cirques élevés 

 des Vosges subissent les mêmes transformations qu'à une plus grande hau- 

 teur dans les Alpes. Ces amas forment de petits glaciers temporaires qui, 

 pour persister plus longtemps, exigeraient seulement une moindre tempé- 

 rature. Leur stratification répond à autant de chutes de neiges successives 

 séparées par des périodes de température plus élevée. Leur transformation 

 provient de la fusion des parties superficielles qui s'infiltrent dans la masse 

 pour la changer en névé à grains de plus en plus gros, puis en glace per- 



