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 bérances, j'interrogerais les basses régions en contact avec la photosphère. 

 En conséquence, les fentes de mes spectroscopes avaient été disposées tan- 

 gentielleinent au limbe lunaire, au point où celui-ci devait éteindre les 

 derniers rayons solaires, de manière à plonger par leur plus grande largeur 

 dans ces régions où l'on plaçait l'atmosphère hypothétique qui devait se 

 révéler par un spectre brillant complémentaire du spectre solaire. Rien 

 de semblable ne se produisit. J'en conclus que l'atmosphère de M. Rir- 

 chhoff n'existait pas, et que l'origine des raies non telluriques (i) ^u 

 spectre solaii-e devait être reportée dans la photosphère même, faisant 

 remarquer en même temps que cette explication découlait de la théorie de 

 M. Faye, laquelle trouvait ainsi dans nos observations une éclatante confir- 

 mation. (Rapport à l'Académie des Sciences, 2 novembre 1868, Comptes 

 rendus, t. LXVIII, p. 367.) 



» Cette explication fut encore corroborée, lorsque, quelques mois 

 après, M. Lockyer et moi, nous découvrions l'atmosphère hydrogénée 

 du Soleil. Il fut bien évident qu'on ne pouvait plus songer à une impor- 

 tante atmosphère de vapeurs de fer, de cuivre, etc., se superposant à la 

 photosphère, lorsqu'on vit celle-ci brusquement terminée par une mince 

 couche d'hydrogène, dont la rareté rappelle le vide de nos machines 

 pneumatiques. 



» Voilà comment, par enchaînement de résultats, nous avons été con- 

 duits à abandonner définitivement l'idée d'une atmosphère solaire et à 

 chercher à la surface même de l'astre l'origine des raies du spectre. 



» C'est une seconde phase dans nos études solaires, et voici ce que j'ai 

 tenté de faire dans cette direction nouvelle. 



» Lorsque mes pensées se portèrent sur les expériences qui seraient les 

 plus propres à démontrer cette double action d'émission et d'absorption 

 de la photosphère, je pensai qu'il fallait s'attacher d'abord à établir deux 

 ordres de faits distincts : 



» En premier lieu, démontrer que les raies obscures du spectre solaire 

 sont produites par des absorptions sous de très-petites épaisseurs; en second 

 lieu, prouver que la photosphère et les régions qui l'entourent sont le siège 

 de mouvements propres à mêler toutes les couches et à s'opposer a l'exis- 

 tence d'une atmosphère très-basse où se superposeraient, par ordre de 

 densité, les vapeurs métalliques. Les mouvements de la matière photo- 



(i) Et non chromosptiéricjues. Il y a aujourd'hui à distinguer, dans le spectre solaire, 

 trois ordres de raies : les raies photosphériques, chroinosphériques ei Iclkiriques. 



