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 s'est souvent demandé : i° si l'usure plus grande du zinc et des liquides de 

 la pile, à mesure cpron augmente la surface de la lame polaire électro- 

 positive, est compensée par l'avantage qui peut résulter de la diminution 

 de résistance du couple; a° si en augmentant convenablement la surface 

 de la lame polaire électro-négative, qui ne joue qu'un rôle passif, c'est- 

 à-dire celui d'un simple conducteur, on n'arriverait pas à compenser 

 l'affaiblissement d'intensité produit par la réduction de la lame électro- 

 positive. 



» La réponse à la première question dépend essentiellement de la dispo- 

 sition du circuit. On comprend, en effet, que, si ce circuit présente une 

 résistance considérable et que la pile se compose d'un petit nombre 

 d'éléments, les différences en moins qui pourraient résulter de la réductiou 

 de la lame électro-positive n'exercent qu'une très-petite influence sur la 

 résistance totale du circuit, et naturellement l'intensité du courant doit en 

 être très-peu affectée; c'est, en effet, ce que m'a démontré l'expérience. 



» C'est, sans doute, en raison de cette influence si peu marquée de la 

 surface plus ou moins grande des électrodes polaires, sur un circuit ré- 

 sistant, qu'en Suisse, dans l'origine, on n'avait employé, pour la télégra- 

 phie, que de très-petits éléments de pile; mais on dut bientôt y renoncer, 

 même dans les conditions les plus favorables; car, outre qu'avec le nombre 

 d'éléments nécessité pour les transmissions télégraphiques la résistance de 

 la pile n'est pas négligable, comme on l'avait admis pendant longtemps 

 (et sur une ligne de 200 kilomètres elle peut être estimée à 5o kilomètres 

 avec des éléments Daniell), le prompt é[)uispment des liquides et l'inter- 

 vention des dérivations produites sur tout le parcours du circuit rendaient 

 nécessaire l'augmentation des dimensions des éléments, et les dernières 

 expériences faites à l'Administration des lignes télégraphiques françaises 

 ont toutes été à l'avantage des grands éléments. 



» Sur im circuit peu résistant, l'influence de la résistance de la pile de- 

 vient souvent prépondérante. Dans ce cas, bien entendu, les dimensions 

 plus ou moins grandes des lames polaires peuvent avoir pour résidtat de 

 diminuer notablement l'intensité du courant, laquelle peut être réduite, 

 dans certaines conditions, de plus des deux tiers. Or il est facile de com- 

 prendre que, dans ce cas, la réduction de la surface des électrodes est im- 



sans la pliotosplièrr, une augmentation de pression qui ne doit pas être étrangère à la pro- 

 jection (\u gaz hvdrogrne sous forme de protubérances. 



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