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 phyxiée dans le même temps que dans l'eau douce, mais sans changer de 

 poids; si l'animal ne baigne dans le liquide que par ses parties inférieures, 

 il survit indéfiniment. 



» Ainsi l'action mortelle de l'eau de mer cesse en même temps que son 

 pouvoir exosmotique. Or, ce pouvoir n'a pas seulement pour conséquence 

 l'appel de l'eau en dehors du corps de l'animal, mais bien aussi l'absorp- 

 tion d'une certaine quantité de sels. Ceux-ci pouvaient-ils avoir agi comme 

 poisons? 



)) J'enveloppe une grenouille d'un morceau de papier à filtre, que je 

 mouille avec 4 grammes d'eau de mer : l'animal meurt en quelques heures, 

 après avoir perdu de son poids la proportion habituelle. Or, l'introduction 

 dans le tube digestif de 4 grammes d'eau de mer, réduits au volume d'iui 

 centimètre cube, ne tue point une grenouille; on peut même, en prenant 

 de grandes précautions, injecter directement ce même résidu dans le sys- 

 tème vasculaire sans que l'animal périsse. La mort des grenouilles plon- 

 gées dans l'eau de mer est donc due exclnsivemenl à la dessiccation de 

 l'animal par suite d'une action exosmotique. 



» Considérons maintenant le cas des poissons ordinaires. Chez ces ani- 

 maux cuirassés, les branchies constituent le seul point vulnérable : en effet, 

 une tanche, suspendue dans un vase plein d'eau de mer, la tête restant en 

 dehors, vit pendant très-longlemps si l'on a soin d'arroser d'eau douce 

 ses branchies; elle se couvre, dans ces conditions, d'un épais mucus pro- 

 tecteur. 



» Les lésions branchiales qui surviennent si rapidement chez les cyprins 

 sont évidemment la cause déterminante de la mort, et peuvent être inter- 

 prétées ainsi. Le sel marin enlève de l'eau à l'épithélium et au tissu propre 

 de la branchie, et les plus fines ramifications vasculaires sont alors obli- 

 térées, soit par action directe sur les tissus environnants et .sur leurs pro- 

 pres fibres contractiles, soit par la voie réflexe des nerfs vaso-moteurs. 

 Cependant le sang, lancé par le cœnr, s'entasse dans les plus fortes artérioles 

 afférentes, et les globules s'y déforment de telle sorte, que, lorsque survient 

 la dilatation paralytique des vaisseaux plus fins, la circulation demeure ar- 

 rêtée par les espèces de bouchons qui se sont ainsi formés. De là conges- 

 tions, entravasations sanguines, les globules arrivant même jusqu'à l'eau 

 ambiante. 



» Il est certain que le sel marin pénètre dans les branchies et vient se 

 mêler au sang, car celui-ci prend, à un certain moment, la coulenr rouge- 

 brique caractéristique de l'action des sels de soude. Il faut même que cette 



