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 à 280 centimètres cubes d'acide carbonique, ce qui paraît se faire à peu 

 près dans le même temps sous toutes les pressions. On voit également pour- 

 quoi l'air pur injecté ne les soulage pas lorsqu'ils s'asphyxient, puisque 

 la proportion d'acide carbonique varie exactement en sens inverse de la 

 pression, et par suite conserve la même action nuisible; au contraire, en 

 laissant échapper de l'air, on ne change pas la proportion centésimale de 

 l'acide carbonique de l'air, mais on diminue évidemment sa pression sur 

 l'acide carbonique du sang. 



M II est encore facile de s'expliquer comment, entre i et 2 atmosphères, 

 l'oiseau peut continuer à épuiser l'air: c'est que, à i ^^ atmosphère, par 

 exemple, la pression de l'acide carbonique produit (i5,2 X i,5 = 22,8) 

 n'est pas suffisante pour le tuer à elle seule, et le manque d'oxygène joue 

 nn rôle important. 



» Mais pourquoi, à i ^ atmosphère, l'air est-il plus altéré qu'à la pres- 

 sion normale, et plus à celle-ci qu'à une pression moindre? La réponse peut 

 se formuler d'une manière très-simple. 



» Un oiseau qui meurt dans l'air à la pression normale y périt par 

 manque d'oxygène lorsque la proportion de celui-ci s'est abaissée en 

 moyenne à 3,5 pour 100 (les extrêmes vont de 3 à /(). Supposons que la 

 pression soit seulement de 'ij centimètres; nous avons vu que l'air devenu 

 mortel contient, dans ce cas, 7,4 pour roo d'oxygène; si nous écrivons la 

 proportion 76:37 = 'J,^:x, x représentera la valeur, à 76 centimètres de 



pression, de 7,4 centièmes à 37 centimètres : or a; = ' ^ J' — 3,6. En 



faisant le même calcul avec les nombres indiqués dans ma précédente Note 

 (la moyenne des expériences donne, à 55 centimètres : oxygène, 4i6; acide 

 carbonique, i3,4, et à 47 centimètres: oxygène, 5,5; acide carbonique, 12,4: 

 il y a donc là une petite correction à faire aux chiffres donnés), on trouve 

 des nombres oscillant entre 3,3 et 3,8, c'est-à-dire ayant pour moyenne 3,5 



[on aurait donc encore ici l'équation d'une hyperbole ^r = 3,5V Nous 



pouvons donc dire, en résumé : Un moineau périt ncccssairement quand il nn 

 plus dans son sanq arléiiel qu'une quantité d'oxycjène cnpnble de Jaire équilibre 

 à la pression de 3,5 d'oxygène contenu dans l'nir extérieur. Pour les cochons 

 d'Inde, f)n voit la moyenne s'abaisser à 2,5. 



» Au-dessus de la pression normale, à i^ atmosphère (soit ii4centi- 

 timètres), par exemple, la proportion d'oxygène restant devrait être de 



' "^^ ^ = 2,3; elle est un peu iihis forte, vraisemblablemeiU parce que la 

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