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 Bureau, I« Miuisire de l'Insfiniction publique voulut bien me chargei- de 

 cette mission, et y ajouta le dou du ballou qui devait me transporter. 



» Je n'avais jamais fait d'ascension libre, et depuis longtemps Paris n'a- 

 vait plus d'aéronaute expérimenté à envoyer en province, mais je ne crus 

 pas devoir m'arrêter devant cette difficulté, et convaincu que des connais- 

 sances théoriques mûrement acquises et l'expérience des voyages suffiraient 

 à me donner le sang-froid et les inspirations nécessaires à la bonne conduite 

 de mon aérostat, j'en pris la direction. Je pense cjne le résidtat m'a donné 

 raison. 



» Le ballon qui devait m'emporter fut nommé le Voila ^ il jaugeait 

 2000 mètres cubes et sorlait des ateliers que M. Godard dirigeait à la gare 

 d'Orléans. Quoique construit d'nne manière rapide, il présentait des garan- 

 ties suffisantes de solidité et d'imperméabilité. Gonflé depuis plusieurs se- 

 maines, il n'avait pas éprouvé de pertes sensibles. Le filet, la nacelle, les 

 agrès m'ont paiu dans d'excellentes conditions de solidité et d'agencement. 



» M. Godard m'avait proposé d'ajouter au ballon une disposition dont 

 il revendique l'invention, et qu'on pourrait appeler le parachute équatorial. 

 C'est une bande d'étoffe, de un mètre de large environ, qui court autour de 

 l'équateurdu ballon, ayant son bord intérieur fixé à celui-ci, et lebordexté- 

 rieiu' retenu de distance en distance par des fils qui le relient à la partie in- 

 férieure du filet. Dans les mouvements de descente, cette bande se gonfle et 

 forme parachute. Sans doute la surface qu'elle présente ne serait pas suffi- 

 sante pour enrayer complètement une chute rapide, mais son action modé- 

 ratrice paraît fort utile, soit pour ralentir des mouvements brusques de des- 

 cente, soit pour solliciter l'aéro.stat à rester dans la couche aérienne où il 

 accomplit son voyage. 



» On sait que les ballons qui furent envoyés pendant le siège de Paris ont 

 tous été gonflés au gaz d'éclairage, dont la densité est beaucoup plus grande 

 que celle de l'hydrogène. L'hydrogène peut donner une force ascension- 

 nelle de I200 grammes environ par mètre cube; celle du gaz est très-va- 

 riable suivant sa provenance, elle est en général à peine les | de celle de 

 l'hydrogène. 



» Le /''o/<(( avait une force ascensionnelle d'environ i/|00 kilogrammes 

 répartie ainsi : 



Poids tic l'enveloppe du ballon, du tilet, de la nacelle, des agrès. . . . 52o'-s 



Instruments 160 



2 voyageurs 1 5o 



Lest 5-ji) 



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