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 deux ou trois d'entre elles. Si nous pouvions isoler ces cor|)s d;iiis 

 un (lat de pureté suffisante, il serait intéressant de voir quel rapport il 

 existe dans les différences de leurs points d'ébullition et de leurs points de 

 fusion. Lorsqu'on agite le pétrole brut avec de l'acide sulfurique d'une 

 densité moyenne de 1,7, si l'on sépare par décantation le liquide non 

 attaqué qui surnage, et si l'on étend d'eau, avec précaution, l'acide qui s'est 

 fortement coloré, il vient à la surface une substance noire, d'une odeur 

 nauséabonde. La quantité séparée, pour un échantillon de pétrole de Pen- 

 sylvanie, est égale à 4 pour 100; pour un échantillon de pétrole du Canada, 

 nous avons obtenu 1 1 pour 100. Ce liquide séparé ainsi, et distillé, fournit 

 deux séries de produits : les uns bouillant à une température inférieure à 

 80 degrés, les autres vers aSo degrés; les produits intermédiaires sont en 

 très-faible quantité, car le thermomètre s'élève très-rapidement de 80 à 

 aSo degrés. Ces mêmes produits se forment dans la distillation du pétrole; 

 c'est à eux qu'est due principalement l'odeur désagréable du produit; ils 

 constituent des carbures appartenant à la série étylénique, mais ils ren- 

 ferment du soufre. De même que les carbures les plus volatils de la série 

 du formène, ils ont sur les animaux soumis à l'inhalation de leurs vapeurs 

 une action rapide, anesthésique, mais difficde à graduer et qui amène sou- 

 vent la mort. 



» Au point de vue du traitement industriel, nous ferons observer qu'en 

 laissant de côté la mauvaise foi, cause habituelle de l'existence des pétroles 

 facilement inflammables, on ne tient pas compte de la faible conductibilité 

 pour la chaleur de ces carbures ; la conséquence de ce fait est double : lors- 

 qu'on distille i5oo à 2000 litres de pétrole à la fois : 1° la séparation des 

 parties les plus volatiles s'effectue incomplètement; 2" les parties plus di- 

 rectement chauffées se décomposent partiellement et produisent des car- 

 bures volatils, appartenant aux premiers termes de la série. L'industriel qui 

 ne se sert, pour la séparation des produits, que de l'indication du densi- 

 mètre, ne peut être prévenu de l'existence de ces produits volatils dans un 

 pétrole dont le point d'ébidlition moyen est élevé. Dans nos distillations 

 dans des cornues de verre, nous avons, pour obvier à cet inconvénient, 

 pris l'habitude de mettre des faisceaux de fils de fer très-fin, i-eposant sur 

 la partie chauffée, et qui devaient agir comme conducteurs. Le même pro- 

 cédé est facilement applicable en grand, sans rien changer aux appareils. 



" Le moyen le plus fréquemment employé pour reconnaître le degré 

 d'inflammabilité des pétroles est, à notre avis, défectueux et peu scienti- 

 fique. Lorsqu'iui appareil indi(]ue que le pétrole s'enflanune vers 35o ou 

 3Go degrés, cela signifie qu'à cette température le pétrole émet des vapeurs 



