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terre, détermine dans l'atmosphère une circulation continue entre les 

 régions équatoriales et les régions situées sous les latitudes élevées. Je dis : 

 « les Inlittides élevées » et non les latitudes polaires, car l'air qui avoisine les 

 pôles reste en dehors de cette circulation. Reposant snr des glaces éter- 

 nelles, à peine attiédi pendant l'été par les rayons obliques d'un soleil le 

 plus souvent voilé de brumes épaisses, dépouillé pendant l'hiver de sa 

 vapeur d'eau transformée en fines aiguilles de glace, cet air reste fréquem- 

 ment dans un état de calme absolu, interrompu seulement par quelques 

 perturbations locales de peu de durée. On est donc autorisé à désigner la 

 zone aérienne qui entoure les pôles sons le nom de région des calmes 

 polaires. 



M Le contour de cette zone est incessamment battu par les courants d'air 

 plus chaud qui la côtoient. Il forme, pour ces courants, une véritable rive, 

 une sorte de banquise aérienne. Il est à peine nécessaire de dire que cette 

 rive ne saurait présenter le contour net et tranché d'une rive solide ou 

 même liquide. 



» ... Cette zone de coijtact est le théâtre fréquent de perturbations 

 atmosphériques et de tempêtes de neige. 



» L'air des hantes latitudes, aspiré vers la zone torride par le tirage éqna- 

 torial, forme, sous l'inflnence du mouvement diurne de la terre, les vents 

 si connus sous le nom iValizés. I^es circonstances dans lesquelles s'opère le 

 retour ties alizés sont encore entourées d'obscurité, et les explications qu'on 

 en donne ordinairement laissent à désirer. Tonjoiu's est-il qu'à partir du 

 30*^ degré de latitude nord, nous les retrouvons sous forme de vents de 

 sud-ouest dans les parties inférieures de l'atmosphère. Nous avons donc 

 à la surface de la terre, dans la zone tempérée, les courants froids venus 

 du nord-est et les courants tiédes du sutl-ouest; ils devraient se juxtaposer 

 et présenter des bandes alternatives (chaudes et froides, humides et sèches), 



et Marié-Davy, M. Charles Sainte-Claire Deville a bien voulu faire mention d'un travail que 

 j'avais présenté, en juillet 1870, à la Société Mélcornlogiciiie, et où j'annonçais, comme con- 

 séquence de la situation actuelle des courants atmosphériques, un hiver très-iigoureux, 

 ii/i des plus rciiiarijuablrs du. siècle. « Reste à savoir, disait .M. Deville, si la persistance de 

 .. certains courants atmosphériques dont |)arle I\I. de 'fastes n'est pas elle-même périodique, 

 " auquel cas les considérations sur les([uelles il a fi)nde sa prédiction viendraient à l'appui 

 u des idées de M. Renmi. ^ 



» Ces paroles me font un devoir d'exposer souimairement ù l'Académie les idées qui 

 m'ont conduit à une prévision que l'événement n'a que trop justifié. Elles me serviront, je 

 l'espère, d'e\cuse aux yeux de l'Académie, si j'ose exposer devant elle une doctrine que je 

 ne in"eais pas encore assez élaborée pour mériter l'honneur de lui être présentée. » 



