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de l'air saturé d'humidité. Dans ce cas, le poids de la tige augmente sen- 

 siblement, ainsi que je l'ai constaté. 



» J'ai donc été amené à reprendre mes expériences, en employant exclu- 

 sivement des plantes cultivées en pol, afin de pouvoir faire varier à volonté 

 l'état hygrométrique du sol. 



» J'ai reconnu ainsi que les plantes dont les feuilles restent sans action 

 sur l'eau, quand elles végètent dans un sol humide, absorbent des quan- 

 tités d'eau d'autant plus grandes que le sol où elles croissent devient plus 

 sec. Une tige légèrement fanée d'Eupatoire, portant six feuilles d'une sur- 

 face d'environ 90 centimètres carrés, a absorbé plus de 4 centimètres cubes 

 d'eau dans une nuit, la température étant ■+- 22 degrés. Il suffit, pour faire 

 cesser l'absorption, qui se traduit de la manière la plus nette par l'abais- 

 sen)ent du liquide dans le tube manométrique, d'arroser le sol du pot. 

 L'expérience est d'une précision absolue : le mouvement de descente s'ar- 

 rête presque aussitôt. 



» Les expériences que je viens d'avoir l'honneur d'exposer semblent 

 démontrer qu'une plante végétant dans un sol humide et recevant par ses 

 racines la quantité d'eau nécessaire à l'entretien normal de sa vie, n'absorbe 

 pas l'eau liquide qui mouille ses feuilles, mais que cette absorption com- 

 mence dès que les feuilles se fanent en raison de la dessiccation du sol. 



» On comprend, d'après cela, comment certaines plantes peuvent vivre 

 sans être en contact avec le sol, et même absolument isolées de toutes 

 matières assimilables. J'ai pesé une touffe de Pourrelio, Broméliacée sans 

 racines qui, depuis plus de six ans, croit dans ma serre, suspendue à un 

 fil métallique. Le poids de cette plante, qui ne reçoit que des eaux de se- 

 ringuage, et qui ne cesse ce|)endant de développer de nouvelles feuilles 

 et de fournir une abondante floraison, était deôS^', Sao le 1 5 juillet dernier. 

 Elle n'a pas reçu d'eau depuis trois jours, et elle perd régulièrement chaque 

 heure o^', 02 par transpiration. 



» Ainsi que M. Duchartre l'a démontré, l'eau en vapeur ne pouvant être 

 absorbée par les feuilles des plantes, cette Broméliacée se dessèche de plus 

 en plus et devient absolument comparable aux tiges fanées que j'ai exa- 

 minées. Aussi, en la plongeant pendant quelques instants dans le bassin 

 d'eau servant aux arrosements de la serre, on constate, après six heures, 

 époque à laquelle les dernières traces d'eau qui n'ont pu être enlevées 

 directement se sont assurément évaporées, que sou po^ds a augmenté de 

 os%68. Cette plante, dans un temps très-court, a pu fixer par ses feuilles ime 

 quantité d'eau équivalente à plus de i centième de son poids, et c'est 



