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 avec la zone inférieure, elle devrait avoir une amplitude supérieure à 

 la hauteur du mont Blanc. Chacune des trois zones calcaires du tunnel a 

 une épaisseur orthogonale de jdoo à 2000 mètres et, à cause de l'inclinai- 

 son des couches à 5o degrés, une section verticale d'environ '35oo mètres. 

 Poiu- placer côte à côte trois bandes calcaires qui produisissent illusoire- 

 ment à la surface les mêmes effets que ces trois bandes superposées, il fau- 

 drait deux failles de plus de 3ooo mèlres d'amplitude. Un pareil accident 

 stratigraphique ne peut rester inaperçu, même dans les ténèbres d'un tun- 

 nel, et ne peut manquer de produire des accidents orographiques de pre- 

 mière grandeur qui ne saïu'aient échapper à un ohservaîeur attentif. Pour 

 être moins grandes, les failles devraient être plus nombreuses; or on n'en 

 a pas vu une seule! On ne cite pas de sources thermales dans le voisinage. 



» L'observateur peut donc en croire ses yeux, sans craindre d'être induit 

 en erreur par des illusions mystérieuses, et suivre d'un regard assuré, jus- 

 qu'à de grandes distances, la prolongation et l'ajustage mutuel des grandes 

 assises du terrain. 



» C'est dans cette manière large et féconde, d'où la précision des détails 

 n'est exclue en auciiue façon, qu'ont été faites les observations exposées 

 dans le Mémoire déjà cité de M. Sismonda. Ce Mémoire, intitulé Nuove 

 osservazioni geologiclie sulle rocce nnthrncilijere délie Àlpi [Nouvelles obser- 

 i>alioiis géologiques sur les ruches aiilliracifèrcs des Alpes), a été lu et approuvé 

 dans la séance du 5 décembre 1866 de l'Académie royale des Sciences de 

 Turin, et publié dans ses Mémoires, 2* série, t. XXIV, p. 333. 



» Un exemplaire tiré à part de ce beau travail a été présenté à l'Académie 

 des Sciences de Paris, dans la séance du 18 mars 1867 (j); mais jusqu'ici, 

 malheureusement, il n'a pas été traduit en français. 



» L'auteur a placé à la fin du Mémoire la coupe qu'il avait dessinée 

 vingt-cinq ans auparavant, au moment où on commençait à s'occuper 

 du percement des Alpes. Cette coupe, dressée suivant le pian déjà arrêté du 

 futui- tuimel, résume sur cet exemple particulier toute la stratigraphie des 

 Alpes occidentales, et l'exécution du tunnel l'a véritiée avec toute la jM'éci- 

 sion que peut donner un sondage. 



» Le tunnel, comme je l'ai déjà remarqué, est en effet un sonrlage hori- 

 zontal, et un pareil sondage a sur les sondages verticaux ordinaires trois 

 grands avantages : 



» 1° Il est beaucoup plus étendu qu'aucun sondage vertical, car il a 

 12220 mètres de longueur représentant une épaisseur de couches traversées 



(1) Cnm/Jtes rendus, t. LXIV, p. 58 1. 



